C'était au milieu de la nuit, un silence de mort et le froid régnaient dans la prison pour femmes de Harrow.

Kelsey Winston était recroquevillée dans son lit, les draps qui la couvraient étaient si fins qu'elle ne pouvait absolument pas résister au froid. Elle ne pouvait s'empêcher de toucher son genou qui lui faisait mal. Ses douleur et démangeaisons au niveau de ses articulations l'avaient empêché de trouver le sommeil cette nuit là.

Trois ans étaient passés depuis l'accident. Elle pensait s'être habituée à ce genre de ressenti amer, mais elle ne devait finalement pas être aussi forte qu'elle ne l'avait imaginé.

Les maladies accumulées au fil des ans lui rendaient cet hiver encore moins supportable que les précédents. Kelsey n'était pas certaine qu'elle puisse atteindre la fin de sa peine de prison encore en vie.

On lui avait fait porter le chapeau et fait assumer la responsabilité d'un accident dont il n'était pas l'auteur, il y a trois ans. Par conséquent, elle avait été condamnée sévèrement à une peine de 10 ans de prison ferme. Il lui restait désormais encore sept ans à tenir.

À cause de la douleur, Kelsey ne faisait que de changer de position. Les secousses qui en résultait avaient réveillé les personnes qui essayaient de dormir à côté d'elle. L'une se leva en colère et attrapa Kelsey par les cheveux.

Kelsey regarda le visage féroce de sa codétenue alors que son visage était engourdi. Elle s'était habituée à être battue.

Son silence ne rendit pas la femme plus douce avec elle. Une lourde gifle était sur le point de s'abattre. Kelsey n'avait même pas la force de s'échapper, alors elle ne pouvait que se laisser être frappée. Une fois qu'elle en aurait eu assez, elle s'arrêterait.

Juste au moment où elle attendait les coups, les yeux fermés, il y eut soudainement un bruit de pas provenant de l'extérieur, suivi de ces mots : "Kelsey, tu sors !"

Kelsey ouvra les yeux. Sa codétenue la repoussa. "Tu en as, de la chance."

Kelsey enfila lentement ses seuls vêtements présentables et sortit derrière la geôlière. "Que s'est-il passé ?"

"Tais-toi. Ne pose pas une question que tu ne devrais pas poser !"

La geôlière n'avait pas dit grand chose mais avait pris soin de menotter et de recoiffer Kelsey et lui avait couvert le visage, sans doute pour qu'elle ne puisse voir où ils se rendaient.

L'obscurité dans laquelle elle déambulait apportait avec elle la peur de l'inconnu. Le rythme cardiaque de Kelsey augmentait lentement.

Après avoir marché un moment, elle fut conduite à une voiture. "Où m'emmenez-vous ?"

Kelsey était terrifiée à l'extrême quand elle entendit le moteur démarrer.

Être emmenée sans explications et de façon si discrète de nuit lui donnait l'impression qu'elle allait être exécutée secrètement.

"Tu le sauras quand nous serons arrivés."

Lui dit une voix pleine de sagesse mais cependant puissante. Le cœur de Kelsey battait encore plus vite...

Elle avait l'intuition que ce voyage allait changer le cours de sa vie.

Après être restée assise pendant un long moment, elle sentit que la voiture s'arrêtait. Kelsey sortit de la voiture, mais elle fut attrapée par un homme qui la fit marcher pendant un long moment encore avant de s'arrêter.

Quelqu'un retira grossièrement la couverture qu'elle avait sur la tête. Ses yeux, qui avaient été plongés dans l'obscurité pendant un long moment, furent soudainement éblouis par une puissante lumière.

Kelsey attendit un moment que ses yeux s'adaptent à la lumière, puis constatait qu'un vieil homme se tenait non loin d'elle. Il n'avait aucune expression particulière sur le visage, mais il avait une sorte d'aura qui lui faisait penser que personne n'aurait oser le sous-estimer.

C'était la personne qui l'avait fait sortir de prison, et donc la personne qu'elle ne pouvait pas se permettre d'offenser.

Kelsey lança un regard et baissa la tête pour regarder la pointe de ses chaussures. Elle avait très peur que cette personne se mette soudainement en colère et lui fasse du mal. Elle n'aurait pas eu la force de lui résister.

"Eh bien, j'ai quelque chose à vous proposer. Si vous acceptez, je peux faire annuler votre charge et vous rendre à l'avance votre liberté."

Avant que le vieil homme ne finisse ses mots, Kelsey l'interrompit avec impatience : "J'accepte."

"Vous n'avez pas peur que je vous fasse du mal ?" Le vieil homme fut surpris par son empressement.

Kelsey secoua la tête. "Peu importe votre proposition, ça ne pourra pas être pire que ce que je vis en prison. Qui plus est, si quelqu'un comme vous voulait vraiment me tuer ou me faire du mal, auriez-vous eu besoin de demander ma permission ?".

Cet homme pouvait la faire sortir de prison, et pouvait aussi la faire disparaître complètement de ce monde, même si elle ne voulait pas mourir.

Le vieil homme hocha la tête. "Quand bien même, il vaut mieux que vous en sachiez plus avant de prendre votre décision."

Il poussa une porte et entra dans une pièce qui se trouvait devant lui. Kelsey le suivit et vit un homme allongé sur un lit.

Elle le trouvait très bel homme. Bien qu'il portait une blouse d'hôpital et que ses yeux étaient fermés, il avait un air délicat et aristocratique. Dans la faible lumière qui pénétrait la pièce, les traits de son visage étaient semblables à ceux d'une sculpture, il avait une silhouette qui devait le rendre irrésistible auprès des femmes.

Kelsey ne pouvait qu'imaginer à quel point cet homme pouvait être exceptionnel. Et il lui était évident qu'une telle personne n'avait rien à voir avec quelqu'un comme elle. Elle ne put cacher sa confusion.

"Voici mon petit-fils Healy qui est inconscient depuis trois ans. Il est la victime de votre délit de fuite."

Le visage de Kelsey devint soudainement très pâle, et elle ne pu s'empêcher de serrer les poings. Ses ongles qu'elle n'avait pas coupés s'enfoncèrent dans ses paumes et transpercèrent sa peau, mais elle ne le remarquait pas du tout, fixant l'homme en face d'elle.

C'était bien lui !

Kelsey savait qu'il était aussi une victime, mais à l'idée que ce soit pour lui qu'elle avait été envoyée en prison et délibérément torturée, il lui était difficile de garder son calme.

La colère, le chagrin et le choc qu'apportait cette nouvelle s'entremêlaient dans son esprit. Mais elle ne pouvait que le supporter et faire mine d'être calme.

En voyant ses mains tremblantes, le vieil homme pensait qu'elle se sentait coupable. Il dit : " Healy étant inconscient, il a besoin d'une épouse pour s'occuper de lui. Pour une raison quelconque, vous êtes la candidate idéale. Qu'en pensez-vous ?"

Kelsey resta silencieuse un moment. "Un mariage ? Épouser un homme comme Healy ?"

Même si elle n'était pas allée en prison, c'était absolument improbable pour elle de se marier un jour à un membre d'une famille riche comme la famille Louis avec son grand passé.

Elle se doutait alors que la famille Louis devait comploter quelque chose...

Cependant, elle n'était pas en bonne position pour refuser.

Elle n'avait que deux choix : l'un était d'épouser cet homme qui se trouvait devant elle et qui semblait mort, et l'autre était de retourner à la prison pour vivre une vie qui ne valait pas la peine d'être vécue jusqu'à ce que la mort vienne la chercher.

"J'accepte." dit Kelsey.