Acordo me sentindo super animada porque hoje é um dia especial. Não acredito que hoje é o meu aniversário e finalmente faço 18 anos. Rapidamente me arrumo e desço para tomar café da manhã. Desço as escadas e encontro minha mãe preparando o café da manhã na cozinha. Tenho certeza de que ela está fazendo o meu preferido. Minha mãe e eu não moramos na casa da alcateia. Somos da alcateia Dark Moon.

"Bom dia, querida" diz Mamãe assim que entro na cozinha

"Bom dia, mãe" digo, sentando no banquinho da cozinha

Mamãe na verdade não é minha mãe biológica. Meus pais morreram depois que eu nasci, então não sei nada sobre eles. Mesmo assim, ainda a amo como amaria minha verdadeira mãe, porque ela é o único pai que tenho.

"Está animada por estar fazendo 18 anos hoje?" ela diz colocando um prato de panquecas de chocolate na minha frente, meu favorito.

"Obrigada" eu digo pelo café da manhã "E claro que estou animada para estar fazendo 18 anos, se fôssemos humanos eu finalmente poderia deixar sua casa para que você não possa me controlar mais”

"Ainda bem que não somos”

"Mesmo se fôssemos eu nunca poderia te deixar sozinha" eu digo puxando-a para um abraço

"Eu também te amo, querida" ela diz me abraçando. Enquanto nos soltamos do nosso abraço, ouvimos uma buzina de carro lá fora e isso deve significar que minha carona chegou. Rapidamente beijo minha mãe para me despedir e saio para encontrar meu namorado.

"Você nem tocou no seu café da manhã" minha Mãe diz, enquanto eu estou saindo

"Vou me atrasar, tchau" eu digo antes de sair porta a fora.

"Olá, linda" Toms diz assim que eu saio. Ele está de pé, ao lado do carro dele

"Ei, bonitão" eu digo, caminhando em sua direção. Ele me puxa para um beijo quando me aproximo dele.

"Feliz aniversário" ele diz e me entrega uma caixa

"Obrigada e o que você me deu?" eu digo, animada para ver o que ele comprou. Abro a caixa para revelar um par de brincos de argola de diamante.

"Gosta deles?"

"Eu os adoro, obrigada" digo, puxando-o para um abraço

"De nada"

Eu sei que namorar como uma lobisomem é errado, mas eu não tenho escolha. Mamãe me proibiu de aceitar meu companheiro quando eu encontrá-lo, então não tenho escolha a não ser ter um relacionamento com um humano. É a única chance de felicidade que eu tenho. Eu não sei por que a mamãe acredita que eu deveria ficar com um humano em vez do meu companheiro. Eu tentei perguntar a ela, mas ela nunca me deu uma razão razoável além de que é a única maneira de me manter segura.

Depois de alguns minutos dirigindo, Toms me deixa na escola. Eu frequento uma universidade aqui na nossa cidade. Mamãe nunca me permitiria estudar em outro lugar. Se ela pudesse, preferiria que eu nem fosse à escola. Ela não acredita que há necessidade de um lobisomem ter um diploma. Eu desejo ser uma repórter, mesmo sendo uma lobisomem e não acredito que qualquer conhecimento seja inútil, mesmo que eu não venha a ser uma repórter um dia. Toms não frequenta a faculdade e não planeja fazê-lo. Ele vem de uma família rica, então o futuro dele já está garantido como humano.

Eu entro no prédio da escola para começar o meu dia depois de beijar Toms adeus.

"Tem certeza de que pensou bem nisso?" Tiana diz enquanto se deita na minha cama.

Voltei da escola algumas horas atrás. Minha melhor amiga, Tiana e eu estamos nos preparando para a minha festa de aniversário na casa do Toms. Mamãe detesta quando crianças sujam nossa casa, então estamos fazendo a festa na casa do Toms. Sua casa também é maior, então é melhor.

"Sim, eu pensei. Estamos namorando há dois anos e sinto que é certo me entregar a ele" Eu planejo ter minha primeira vez hoje à noite com Toms. Estamos namorando desde o meu terceiro ano do ensino médio. Toms foi muito paciente comigo e nunca tentou me forçar a me dar a ele.

"E quanto ao seu companheiro? Como você acha que ele se sentiria ao saber que você se entregou a um humano?" Tiana também é uma lobisomem como eu.

"Um companheiro que mamãe me proibiu de ficar, e a julgar por tudo, ele pode já ter dormido com alguém também" Eu na verdade desejaria que ele tivesse, porque quando eu o encontrar, isso me dará um motivo para ficar com raiva dele e talvez facilite rejeitá-lo.

"Não entendo por que sua mãe te proibiu de ficar com o destinado a você. Mesmo que ela diga isso para sua segurança, eu preferiria ficar com meu companheiro do que sofrer para sempre"

Muitos lobisomens não sobrevivem bem sem seu companheiro. Alguns morrem, enquanto outros se tornam renegados.

"Ela é minha mãe; ela sabe o que é melhor para mim"

"Acho que sim, e ainda acho que você deveria se guardar para o seu companheiro."

"Eu sei que você quer isso, mas eu sinto que mereço o Toms"

"Tudo bem, seja o que quiser" Ela diz, desistindo de toda a esperança de me convencer.

Depois de vestir o meu vestido justo todo trabalhado em lantejoulas rosas e aplicar a maquiagem, saímos para a festa. Chegamos após alguns minutos de carro e o local está cheio de adolescentes. Sinto como se estivesse atrasada para a minha própria festa. Saímos do carro dela e entramos. Assim que estamos dentro, Tiana e eu seguimos caminhos separados. Tentando encontrar Toms, vejo ele bebendo perto do DJ com alguns de seus amigos da escola.

"Olá, minha linda" Diz Toms, colocando os braços em volta de mim e dando um beijo nas minhas bochechas. "Você está linda como sempre" Ele sussurra no meu ouvido por cima da música alta

"Obrigada", digo, envolvendo os braços em volta dele.

"Vamos, vamos dançar" Ele diz, nos levando para uma área da sala onde as pessoas estão praticamente fazendo sexo com roupas e chamam isso de dança.

Uma hora ou mais se passa e as coisas estão indo muito bem. A festa está incrível e todos os meus amigos, tanto humanos como lobisomens, estão aqui. Toms saiu para fazer algo e faz algum tempo que eu o vi. Decido procurá-lo pela casa. Checo todos os quartos, caso ele tenha caído no sono procurando pelo banheiro, mas não o encontro. Estou quase desistindo, mas me lembro que não chequei no quarto dos pais dele. Toms geralmente tranca o quarto dos pais durante suas festas para evitar que alguém entre para ter relações sexuais na cama dos pais ou para estragar ou roubar algo de valor.

Eu não bato na porta antes de entrar porque se estiver aberta, provavelmente só Toms estaria lá dentro e eu não estou errada. A única coisa que eu não pensei foi que Toms poderia estar fazendo sexo com outra pessoa.

"Toms!" Eu grito, chocada que ele faria isso comigo. Não consigo acreditar que ele está dormindo com outra garota no meu aniversário. Como ele pôde fazer isso comigo?

"Belle, não é o que você está pensando" diz Toms, se desvencilhando da garota desconhecida.

"Não é o que eu estou pensando", digo, sentindo minha voz falhar um pouco porque estou prestes a começar a chorar. Não posso acreditar que eu fui tola a ponto de querer dar a ele a minha virgindade esta noite.

"Não é o que você está pensando, eu posso explicar" Ele diz, vindo em minha direção e tenta tocar em mim com as mesmas mãos sujas que ele usou naquela garota.

"Não ouse me tocar" Eu digo enquanto lágrimas escorrem pelos meus olhos.

Não perco mais um segundo nesse quarto e saio correndo antes que ele me veja chorando. Ele não merece minhas lágrimas. Ouço ele chamando meu nome, mas finjo que meus ouvidos não estão funcionando e continuo andando. Não paro de andar mesmo quando chego ao lado de fora. Não quero estar em lugar algum perto dele, então apenas continuo andando até que minhas pernas já não aguentem mais.

Paro de andar depois do que parece ser cerca de duas horas. Acho que são duas horas porque antes do meu celular descarregar há um minuto, já faz cinco horas desde que cheguei à festa. Provavelmente Tiana está muito preocupada comigo e minha mãe também. Não sei quão longe da casa eu andei, mas acredito que bastante, pois nem consigo estabelecer um link mental com a Tiana. Decido começar a andar de volta para casa pelo caminho que me lembro, mas não tenho certeza de qual caminho escolhi. Chorei durante todo o caminho e só parei há alguns minutos. Ao meu redor, só vejo árvores longas e acho que estou perdida. Continuo andando na esperança de encontrar algum local onde eu possa carregar o meu celular ou alguém para me emprestar o deles. De repente, me sinto cansada, então decido descansar perto de um pequeno lago, o maior erro da minha vida.

Enquanto tento me sentir confortável ao lado do lago, escuto barulho na floresta e, assim que sinto o cheiro, não preciso de ninguém para me dizer que são lobos solitários. Eles cheiram realmente horrível e sempre parecem quase mortos, e é assim que os três à minha frente se parecem agora. Rapidamente me transformo na minha loba e me preparo para o ataque. Minha loba é uma bela loba branca chamada Evelyn. Posso sentir que ela está pronta para arrancar esses lobos solitários em pedaços com os dentes afiados.

'Faz um tempo desde que você me deixou sair', diz Evelyn

'Isso porque você se recusou a falar comigo por dois anos'

'E de quem é a culpa?'

'Não acredito que você parou de falar comigo porque eu comecei a namorar o Toms'

'Por mais que eu gostaria de discutir com você minha preciosa humana, temos companhia que parece que vai nos matar a qualquer minuto'

'Depois', eu digo e tento focar nossa atenção na ameaça em mãos

Não sou a melhor loba em combate, mas nunca recuo de uma luta e, tão feroz quanto a Evelyn é, ela também não recuará. Há três lobos solitários me cercando, o da minha direita ataca primeiro. Ele tenta agarrar meu ombro com os dentes, mas eu me afasto antes que ele possa. Pensei que estava ganhando a vantagem até perceber que me afastei demais do lobo solitário à esquerda. Ele pega meu ombro esquerdo na boca enquanto tento usar minhas garras para afastá-lo. Nem tenho tempo suficiente para arranhar o lobo no meu ombro quando o do centro me ataca. Ele pega minha pata na boca e assim que seus dentes perfuram minha carne; um grito doloroso escapa da minha boca. Uso meus dentes para afundar no pescoço do lobo que tem seus dentes na minha pata e o jogo para longe. Consigo jogá-lo em uma árvore próxima e ele perde a consciência - um a menos, dois para vencer ou assim eu pensei. De repente mais lobos aparecem da floresta. Ainda nem consegui fazer o lobo largar meu ombro, como vou lutar contra todos eles?

Já posso ver minha morte se aproximando, mas não vou recuar. Vou lutar até o fim. Uso minha pata e dentes para tirar o lobo do meu ombro. Ele ou ela estava lá há um tempo e sinto dor no meu ombro. Luto contra quantos lobos posso. Acredito que se sobreviver a isso, mereço dar a mim mesmo um prêmio. Sinto como se tivessem dilacerado cada parte de mim, mas não recuo. Não posso, porque se eu fizer isso, eles vão me comer. Estou prestes a atacar outro lobo quando o cheiro mais inebriante passa pelo meu nariz.

Não sei exatamente a que cheira, mas é uma mistura de floresta quando chove e areia quando chove. Cheira divinamente para mim. Evelyn de repente começa a se distrair com a ameaça na nossa frente e se concentra no cheiro.

'Como você pode estar se concentrando nisso agora?' eu digo, mas Evelyn me ignora e tenta descobrir de onde vem o cheiro.

Não consigo me mover quando dois lobos me colocam no chão. Minha pequena conversa com Evelyn me deixou distraído e isso vai nos matar. Tento afastá-los, mas falho miseravelmente, porque já estou gravemente ferida. Sinto-me aos poucos desvanecer, mas resisto e quando parece que toda a esperança se foi, o cheiro de repente fica mais forte. O maior lobo que já vi na vida aparece diante de nós. Ele é o lobo mais bonito que já vi. É escuro como o céu noturno. Ele rosna e o chão debaixo de nós treme com o quão poderoso ele é, ele deve ser um Alfa. Os lobos que me seguravam rapidamente me soltam e saem correndo. Na verdade, todos eles fogem. Tento me levantar, mas falho, estou muito machucada. Ele dá passos cuidadosos em minha direção e Evelyn começa a dançar na minha cabeça. Fico me perguntando por que ela está feliz, fomos salvos, mas ainda tenho a sensação de que vamos morrer, mas entendo assim que Evelyn fala.

'Companheiro'

Antes que eu tenha tempo para processar as palavras que Evelyn disse, começo a me sentir tonta. A última coisa que vejo é nosso companheiro voltando à forma humana antes de a escuridão me levar.