"Alguém pode me dizer por que eu deixei nosso sofá perfeitamente confortável para ficar congelando aqui?" Eden McBride olhou para suas três amigas, que esperavam pacientemente na fila com ela.

Já havia passado mais de uma hora, e a enorme fila que dobrava o quarteirão mal tinha andado.

Com tanto lugar para sair em Rock Castle, elas tinham que escolher o Crush, uma das baladas mais difíceis de entrar, principalmente no fim de semana em que o DJ mais badalado da cidade ia tocar.

"Para ajudar você a superar o homem cujo nome não vamos mencionar!", disse Sienna, sua melhor amiga desde a época do colégio, em voz baixa. As miçangas de plástico transparente, penduradas nas pontas de suas longas tranças ombré, tilintaram quando ela virou a cabeça para combinar com seu olhar mortal.

Em dias 'ruins', Sienna já era bonita. Mas em dias bons, como naquela noite, ela ficava muito gata. Os caras que andavam de um lado para o outro, desesperados para entrar na balada, claramente pensavam o mesmo. Eles mal conseguiam tirar os olhos dela.

"É, Eden, você teve tempo suficiente para se lamentar". Lydia entrou na conversa enquanto tirava uma selfie rápida para postar no Instagram. Em segundos, seu telefone começou a apitar incessantemente com notificações de milhões de adoráveis fãs. Lydia é uma YouTuber de grande sucesso, cujos vídeos de maquiagem a elevaram ao status de deusa na internet.

"Quanto mais cedo você voltar à ativa, melhor", acrescentou Cassandra, jogando seus longos cabelos loiros sobre o ombro, enquanto levantava a gola de sua jaqueta de couro. Nos cinco ou seis anos desde que Eden a conheceu, ela nunca a viu usando vestido. Nem uma vez. Para quem dizia ser meio moleca, Cassandra era chique sem fazer esforço. E com seu físico alto e esguio e feições delicadas, ela ficava bem em qualquer roupa.

De toda a galera, Eden era a mais simples, mas ela nem ligava para isso. Ela era tão branquinha que nunca conseguia se bronzear, mesmo que ficasse muito tempo ao sol. Ela tentou pintar seus longos cabelos castanhos algumas vezes, mas o retoque constante a aborreceu muito rapidamente. Sua característica mais marcante eram seus olhos castanhos puxados. Pena que ela tinha que escondê-los atrás de óculos de lentes grossas, porque ela enxergava tão mal quanto uma toupeira.

"Ele já superou. Você deveria fazer o mesmo!". Lydia entrou na conversa bruscamente. Sutileza não era seu forte.

Eden suspirou e revirou os olhos. A intenção de suas amigas era boa, mas ela se sentia bem passando dia e noite na frente da TV, comendo carboidratos e vendo terríveis reality shows. Por ela, tudo bem ficar sem pentear o cabelo ou sem trocar de roupa por vários dias. Ela queria chorar até dormir e acordar com o rosto e os olhos inchados. Ela só não queria que a apressassem para parar de sofrer.

Seis semanas não eram suficientes para superar uma vida inteira de lembranças. Foram quatro anos de momentos felizes e sonhos esperançosos, que acabaram em um instante.

"Se essa fila idiota não andar nos próximos dois minutos, eu vou embora", disse ela, apertando ainda mais o casaco e feliz por tê-lo trazido, mesmo quando as amigas disseram para não usá-lo, porque estava 'acabando com seu look'.

Uma Lamborghini cantou pneu na frente da balada, seguida por uma Ferrari e um Porsche. Um bando de rapazes, tão altos quanto os postes que havia ali perto, e bonitos como se tivessem saído de uma revista de moda, desceram dos três carros, jogaram as chaves para o manobrista e se dirigiram à porta.

Talvez fosse a fila que parecia não ter fim, talvez fosse o estresse das últimas semanas, mas fato é que, quando Eden viu aqueles seis postes tentando furar a fila, ela perdeu a paciência. Sem pensar, ela saiu da fila e foi direto para a entrada, enfurecida. Suas amigas foram atrás dela.

Ela deu um tapinha no ombro daquele ruivo alto, que estava tentando jogar uma conversa para entrar na balada. Ele se virou para ela, e suas sobrancelhas grossas se uniram, formando um semblante interrogativo.

Eden fez uma pausa. Seus pulmões lutavam para acompanhar seus pensamentos e respirar normalmente. Como os cabelos dele brilhavam como chamas, ela esperava que seus olhos fossem verdes, não azuis-turquesa. Ela lutou contra a atração que sentiu.

"Eden, não faça escândalo," Sienna cerrou os dentes e puxou seu braço.

Mas Eden não via motivo para ser educada, não quando estava quase congelando e mal conseguia sentir sua bunda.

Ela se esticou toda para tentar ficar do tamanho imponente do rapaz, mas mesmo usando um sapato de salto alto da Jimmy Choo, ela ainda tinha que olhar para cima.

"Posso ajudar?", perguntou ele, com uma voz que faria qualquer mulher tremer na base em um raio de um quilômetro.

Como se não bastasse ser mortalmente atraente, ele ainda tinha um furinho abaixo do nariz. O fato de não ser tão proeminente e só aparecer quando ele falava ou sorria

que foi o que ele fez nos últimos cinquenta segundos

tornou tudo ainda mais avassalador.

"Eu não preciso da sua ajuda", disse Eden friamente, odiando-o um pouco. Ele não tinha o direito de ser tão atraente.

"Tudo bem então!". Ele deu de ombros, exibindo duas fileiras de dentes perfeitamente retos enquanto sorria. Eles eram tão brancos que ela pensou que podiam ser lentes. Tinham que ser. Não havia como alguém ter dentes tão grandes, a menos que tivesse um excelente dentista.

"Se você já acabou de me encarar…"

Eden levantou a mão. Estava irritada consigo mesma por notar todas essas coisas e por odiá-lo um pouco mais, em função de sua arrogância.

"Está vendo todas essas pessoas?" Ela olhou para ele e apontou para a fila interminável. "Elas estão esperando há mais de uma hora. Você não pode simplesmente chegar e furar a fila."

"E você vai me impedir, princesa?" Suas sobrancelhas cor de ferrugem se ergueram, seus olhos brilharam de alegria, e seus amigos, que pareciam modelos de cuecas Calvin Klein, riram. Eden queria tanto tirar o sorriso da cara dele com seus pequenos punhos. Mas ela era uma pessoa educada e não precisava usar de violência para provar que estava certa. As palavras também têm poder.

"Se você tiver alguma decência, fará a coisa certa e esperará na fila como todo mundo.", disse ela, piscando furiosamente por trás de seus óculos de armação preta.

Um silêncio caiu sobre a pequena multidão reunida ao redor deles. As amigas de Eden continuaram a puxá-la. Mas ela estava tão de saco cheio de tudo, incluindo aquela noite, que se recusou a ser intimidada pelo ruivo, quando ele se inclinou para encará-la com arrogância.

"Acho que não sou uma pessoa decente então, certo?" Ele soltou um hálito fresco de menta no rosto dela e deu de ombros, voltando sua atenção para o segurança.

Ele mostrou algumas notas para aquele homem forte, reuniu sua galera e acenou para o grupo dela: "Elas estão com a gente!".