Il était quatre heures et demie du matin. Le jour se levait à peine. Le soleil paresseux, traînait à pointer à l'horizon tandis que les oiseaux, à l'unisson, chantaient la gaieté.

La journée démarrait avec calme et ferveur dans cette haute station balnéaire située dans la ville du Nord.

Sur l'interminable pelouse se dressaient plusieurs tentes, qui étaient bien disposées. C'était un endroit de rêve pour les vacances en couple. La brise matinale caressait les corps des amoureux, enveloppés dans des couettes.

" Aaaaaaaah! "

Soudain, le cri d'une femme déchira le silence de l'aube. C'était un cri de détresse, un appel à l'aide.

Grace Smith ouvrit instantanément les yeux, des frissons dans le corps. Que se passait-il ? se demandait-elle.

Il semblait y avoir une querelle à l'extérieur. Mais les voix étaient tellement basses qu'on arrivait pas à intercepter la discussion.

Lentement, Grace bougea son corps. Un violent mal de tête s'en suivit. Tout son corps était douloureux, comme si on lui avait roulé une voiture dessus. Elle avait des courbatures et se sentait faible.

Des images lui revinrent en tête et elle reconnut la source de ses douleurs. Ils avaient finis par le faire.

Oui, ils l'avaient bien fait. Grace venait de se souvenir qu'elle avait finalement fait la chose la plus intime avec Simon Brown. 

La nuit précédente, Simon avait préparé un festin autour du feu de camp pour se confesser à Grace. Sa sœur aînée Marry Smith, le visage pâle, était présente et les avait surtout félicité. Ensuite, elle avait tendu un verre de vin à Grace qui le prit, sourire aux lèvres.

Mais après avoir bu quelques gorgées de ce verre, sa vision devint progressivement floue et elle perdit ses esprits.

Plus tard, Grace fit un rêve dans lequel elle se vit se jeter sur Simon. Mais ce rêve avait l'air si réel qu'il était resté présent dans son esprit.

" Je ne sais pas. " disait une voix depuis l'extérieur de la tente. Grace connaissait cette voix. C'était celle de Marry, sa sœur aînée. " Simon, je ne sais vraiment pas comment expliquer cela. "

" Shh ! Baisse la voix. Ne laisse pas Grace t'entendre. " disait la seconde voix, plus grave et masculine.

C'était la voix de Simon. Il semblait être en colère.

Grace se demandait ce qu'il se passait. Poussée par sa curiosité, elle mit rapidement ses vêtements et sortit de la tente.

À l'entrée d'une autre tente, Simon se tenait debout, tout nu. Sur son robuste dos étaient visibles des marques d'ongles, on eut dit qu'il s'était battu avec une femme.

Lentement mais sûrement, Grace s'approcha et s'enquit : " Simon, que fais-tu ici ? "

Soudain, elle figea sur place. Ses yeux venaient de voir quelque chose d'inexplicable. Elle ouvrit la bouche d'étonnement et écarquilla ses yeux, confuse.

À travers la fente de la tente, Grace vit sa sœur Marry. Elle était nue, et il y avait des traces sur son corps. Grace n'était pas bête. Elle devina rapidement ce qui s'était passé et l'origine de ces blessures visibles tant bien sur Simon que sur Marry. Elle savait qu'ils avaient couché ensemble.

Son sang chauffa dans son corps et elle se mit à trembler. Elle ne croyait pas à ce qu'elle voyait. Sa sœur ne pouvait la regarder en face. Elle avait baissé la tête, honteuse.

" Grace, ce n'est pas ce que tu crois. Je t'assure que ce que tu vois n'est pas prémédité. En fait, j'avais trop bu et j'avais cru que c'était toi... " balbutiait Simon pour s'expliquer.

Grace faillit perdre l'équilibre. Ces mots que cet homme venait de sortir de sa bouche étaient si crus qu'elle eut le vertige sur le champ. Essayant tant bien que mal de se contenir, elle demanda : " Donc si je comprend bien, vous avez vraiment fait l'amour tous les deux. Est-ce cela ? "

Elle n'eut aucune réponse. Les deux amants, honteux, avaient les têtes baissées, ne voulant pas affronter la réalité en face. Sans qu'elle ne s'en rende compte, des larmes commencèrent à ruisseler sur les joues de Grace. Elle avait l'impression que le ciel lui était tombé sur la tête.

Sa sœur voulut finalement s'expliquer, le silence étant devenu très lourd. Tête toujours baissée, elle balbutiait : " Je ne sais pas ce qui m'avait pris Grace. C'était sûrement le vin. Je ne.... Je ne sais vraiment pas. "

Grace était confuse. Ses larmes continuaient de couler tandis qu'elle faisait l'effort d'étouffer ses sanglots. Mais à ce moment précis, elle sentit un liquide couler de son entre-jambe, le long de ses cuisses. Des images de la veille refirent surface dans sa tête. Ce n'était donc pas un rêve. Elle avait vraiment fait l'amour. Soudain, une question naquit dans son cœur : Si Simon était occupé à coucher avec sa sœur Marry,  avec qui l'avait-t-elle fait?

Grace était terrifiée. Elle courut jusqu'à la tente. Ses yeux tombèrent sur une liasse de billets posée sur son sac de couchage. Les taches de sang sur les draps étaient très importantes, et cela suggérait que quelque chose d'autre s'était produit en dehors du rapport s*xuel.

Sur la liasse de billet, il y avait une petite note écrite, le tout attaché avec un élastique. Grace prit la note également tachée de sang et la lut avec empressement.

" Mademoiselle, si l'argent ne suffit pas, vous pouvez venir me trouver dans le district de Hart Villa. "

Il y avait un numéro de téléphone sur la note.

Les deux lignes de mots étaient vigoureuses et désordonnées. Celui qui les avait écris devrait être un homme sauvage et sans retenue.

Grace ne savait plus comment se tenir. Qui avait couché avec elle sans son consentement ? Ses larmes redoublèrent d'intensité. Elle serra le tas d'argent, en colère. Ce type pensait-il qu'elle était une prostituée ?

C'était trop humiliant. C'était très difficile à supporter pour elle. Un malheur n'arrive jamais seul dit-on. Elle se demandait pourquoi tout ça lui arrivait à elle plutôt qu'à une autre.

Sans réussir à se calmer, elle sortit de la tente. Quand elle fut à l'extérieur, Simon et Marry l'attendaient.

Marry s'avança pour lui tenir la main et s'excusa : " Ok, ok, je suis désolée. Je ne sais vraiment pas comment c'est arrivé. "

Grace était stupéfaite. Elle regardait sa sœur aînée sans savoir quoi lui faire pour se venger.

Soudain, les yeux de Marry se posèrent sur le cou de Grace. Elle y vit des traces. Elle s'écria sans attendre : " Grace, quelles sont ces traces sur ton cou ? " 

Grace était stupéfaite. Ses yeux noirs fixèrent les yeux choqués de sa sœur. De quoi parlait-elle? Elle était perdue.

Avec empressement, Simon se précipita vers elle et examina son cou avec de grands yeux comme pour confirmer quelque chose.

La seconde d'après, il prit Grace par l'épaule et lui demanda : " Dis, avec qui étais-tu hier soir ? Que s'était-il passé ? "

Grace voulait dire : " J'avais pensé que c'était toi. "

Cependant, était-il encore utile de donner des explications après tout cela ?

Elle se contenta de garder le silence.

Devant son silence, Simon s'impatienta. Il ne put s'empêcher de grogner : " Dis-moi, qui est-ce ? "

" Est-ce important de savoir qui c'est ? " répondit Grace avec indifférence, avant d'ajouter : " Simon, nous ne pouvons plus revenir en arrière. Oublie ça. Ma sœur et toi avez ma bénédiction. "