Uma dor excruciante percorreu do meu peito até a minha barriga enquanto eu cambaleava para o chão, mas quase imediatamente me reergui e avancei contra o meu oponente, cravando minhas garras em seu pescoço e fazendo-o sangrar. Ele solta um gemido e recua, mas não desiste.

Eu rosnei ferozmente, e o lobo Alfa circulando ao meu redor responde com um rosnado próprio. Ele está fraco, eu posso ver isso, e o mesmo vale para o seu exército. Meu lobo é maior e mais forte que o dele. Ele poderia ter se poupado desta humilhação apenas se rendendo, mas nenhum Alfa quer parecer fraco diante dos membros de sua alcatéia.

A algazarra ao nosso redor aumentou exponencialmente à medida que mais lobos entraram na luta, patas batendo no chão e levantando poeira enquanto meus guerreiros lutavam contra os dele, e os uivos dolorosos de seus guerreiros cortavam o ar. Nós vamos ganhar isto. Tudo que eu tinha que fazer era acabar com a vida do Alfa deles e a alcateia Long Bridge seria minha.

O lobo saltou nas minhas costas e agarrou meu pescoço, tentando cravar os caninos nele, outro rosnado reverberou em meu peito e eu me levantei sobre as patas traseiras o sacudi para longe. A dor na minha barriga tornou a ação um pouco mais difícil, mas não demorou muito para que ele perdesse a aderência e caísse no chão com um som surdo, gemendo de dor ao bater as costas no chão.

Eu não lhe dei nenhum tempo para recuperar a força, eu pulei sobre ele, ignorando a dor na minha lombar, e com um movimento rápido, eu quebrei seu pescoço, tirando sua vida.

O silêncio se seguia àquilo. Os guerreiros que tinham lutado contra meus homens olhavam para o corpo sem vida do seu Alfa. Acabou, seu Alfa estava morto, eles perderam a luta. Lentamente, começaram a se alinhar em filas diante de mim. Membros da alcateia que tinham se escondido, mães e lobinhos, emergiram da casa central da alcateia, e um após o outro, começaram a expor seus pescoços para mim.

Foi assim que eu desenvolvi minha alcateia e cresci ao longo dos anos. Lutando contra alcateias mais fracas e tomando suas terras para ganhar poder, tornando minha alcateia, a Alcateia do Tall Tree, uma das maiores e mais fortes do mundo.

Este Alfa em particular lutou bem. Alfas são conhecidos por serem orgulhosos e confiantes, mas o último grupo que derrotei, seu Alfa se rendeu para salvar sua vida. Neste momento, sinto uma onda de poder percorrer todo o meu corpo. Mal consigo sentir todas as dores e lesões da luta, eu iria me curar eventualmente. Afinal, somos lobisomens, conhecidos por nossos poderes de super regeneração. Eu uivei para a lua. Mais uma vitória.

Foi então que um grito estridente soou por trás da multidão "Eu nunca me curvarei a você!" Eu virei minha cabeça para a figura que caminhava em minha direção. A bruxa da alcateia deles. A Alcateia Long Bridge, cujo Alfa acabei de matar, e cujas terras logo estarei tomando, tinha uma das bruxas de alcateia mais fortes. Ela é velha, desgrenhada e muito cansada, mas seus poderes e as histórias de suas ações são conhecidos em nosso meio. Sempre se perguntou por que uma bruxa tão poderosa escolheria servir uma alcateia como a de Long Bridge, mas até hoje, essa pergunta permanece sem resposta. Apenas uma bruxa como ela ousaria me enfrentar depois que acabei de derrotar seu Alfa.

Meus homens se prepararam para apreendê-la, mas eu usei uma conexão mental com eles para que a deixassem falar. Ela está arrasada, mas vai acabar superando. Seria ótimo ter ela servindo a minha alcateia, mesmo que eu tenha que obrigá-la.

Ela enfiou as mãos em suas vestes e tirou uma adaga de prata, brandindo-a no ar. Os raios da lua refletiam na adaga de prata, iluminando seu brilho.

"Isso se tornou uma tendência comum para o seu tipo, mas desta vez você não vai se safar. Você pode ser o Alfa mais forte e temido, mas eu não tenho medo de você, e eu prefiro morrer a te servir. Você pavimentou seu próprio caminho para a destruição.

"Amaldiçoo você, Alfa Daniel. Por isso que você fez, sua vida será encurtada. Que a morte recaia na sua vigésima quinta primavera. Que sua alcateia e cada membro da sua família sintam a dor que você causou em Long Bridge. Sua alcateia será despedaçada, e você assistirá enquanto ela é tirada das suas mãos", ela grita, lágrimas escuras escorrendo do olho esquerdo até as bochechas. As lágrimas de uma bruxa.

O trovão ecoou no céu, e um vento pesado carrega a poeira ao redor dela. A bruxa cackled, um som que me incomodou. No entanto, suas palavras não me movem. A maldição não teria efeito em mim a menos que…

"Peguem ela", envio um link mental para meus homens, mas antes que possam agarrá-la, a bruxa crava a adaga em seu peito, seu sangue negro jorrando. Vários gasps surgem da multidão enquanto a bruxa cai ao chão com a adaga enterrada no peito.

Merda. Ela derramou o sangue dela para selar a maldição, ela deu a própria vida para que a maldição tivesse seu efeito completo. O sangue de uma bruxa era sagrado e uma bruxa tão poderosa como ela significava problemas. Estava condenado.

Lydia já tinha dois séculos de idade, mas por que ela iria a esse extremo por Long Bridge ainda é confuso. Meus homens a cercaram, mas era tarde demais, eu não tinha outra escolha senão assistir ela dar o último fôlego, enquanto o fedor imundo da fatalidade inundava o ar. A última coisa que quero é morrer tão cedo. Tenho muitos planos para minha alcateia, maldição. Eu não acabei de conquistar outra vitória só para enfrentar isso. Eu fiz isso comigo mesmo. Meus homens poderiam tê-la parado se eu não sentisse a necessidade de mantê-la e tê-la na minha alcateia.

Rosnei alto e galopei para a floresta.