J'étais une loup-garou normale avec une famille.

Ma mère et mon père étaient la luna et l'alpha de la meute de Fluorspar. Ils étaient doux et aimants. Je ne pouvais pas rêver de meilleurs parents. Ma petite sœur, Alice, et moi étions heureuses ensemble et aussi proches que deux sœurs pourraient l'être.

La meute de Fluorspar avait la taille d'une petite ville, mais nous étions riches grâce aux pierres précieuses que nous extrayions et aux fleurs qui poussaient en abondance que nous fournissions aux entreprises de bijoux, cosmétiques et médicales d'autres meutes.

Comme la meute était petite, nous passions beaucoup de temps à aider autour de la meute. Nous n'avions pas de parcs d'attractions ou quoi que ce soit, donc quand Alice et moi étions jeunes, nous ramassions des gemmes dans les rivières et passions nos journées à jouer à la tag dans les prairies. Nos parents nous regardaient depuis l'arrière de notre maison jusqu'à l'heure du déjeuner. Après le dîner, nous nous blottirions autour du feu et ils nous raconteraient des histoires sur les grands alphas et la manière dont notre société actuelle a vu le jour.

Je n'aurais jamais pu deviner que je n'aurais que seize années de ce bonheur.

Alice et moi étions dans le jardin, planifiant un tour pour la fête du 20ème anniversaire de mariage de nos parents ce soir-là. Quelque chose à propos d'un terrible poème que notre père avait écrit quand il avait dix-huit ans. C'était censé être doux et drôle. Tout le monde était censé rire et taquiner papa. Papa était censé froncer un peu les sourcils à notre malice, mais maman serait tombée encore plus amoureuse et aurait exigé de garder le terrible poème pour la postérité.

Nous avions été en train de rire lorsque les coups de feu ont commencé. Des loups-garous que je ne reconnaissais pas ont envahi le jardin, nous capturant avant que nous puissions fuir. Du sang et de la poudre à canon remplissaient l'air alors que j'essayais d'utiliser ma liaison mentale pour prévenir nos parents et luttait contre les hommes qui nous traînaient vers la cour.

J'ai découvert que c'était trop tard et j'ai regardé les corps de nos parents pendus à la fontaine de la cour dans une horreur sombre. Leurs alliances scintillaient au soleil et ils semblaient encore se chercher jusqu'à leur dernier souffle.

Je ne pouvais pas parler. Je ne pouvais rien faire d'autre que de serrer Alice plus près de moi et d'espérer que nos morts seraient indolores.

Mais la mort n'est pas venue. C'était bien pire.

"Bâillonnez-les et bandez-leur les yeux," dit l'un des assaillants.

Quelqu'un a crié. Je me souviens avoir essayé de m'échapper, de traîner Alice avec moi, mais nous étions entourées. Un sac a été enfoncé sur ma tête. Alice a été arrachée de mes bras et ils m'ont traînée.

Je ne pouvais rien voir. Mon souffle me fuyait de peur alors qu'ils nous forçaient à monter à l'arrière d'une camionnette.

"Gardez la bouche fermée ou vous souhaiterez être mortes."

Je frémis à la voix même si j'essaie de chercher Alice. Elle ne répondait pas, soit par choc, soit parce qu'elle était inconsciente. La camionnette a secoué et tremblé alors qu'elle s'éloignait de notre maison.

Mes yeux brûlaient de larmes alors que j'étouffais mes sanglots. Morts. Nos parents étaient morts. Nos cousins. Je n'avais aucune idée de qui était encore en vie.

Quand la camionnette s'est arrêtée, j'ai entendu les portes s’ouvrir et quelqu'un m'a traînée vers l’extérieur et m'a mise sur mes pieds.

"Bouge."

J’ai sursauté à son ton et j'ai marché là où il m'a poussée. L'air est devenu humide et moisi comme une prison et lorsqu'ils ont arraché le sac de mes talons, j'ai réalisé que nous étions dans une prison. J'ai traversé l'espace pour serrer Alice dans mes bras comme si je pouvais la protéger.

Alice tremblait de peur et j'entendais ses dents claquer bien que j'étais trop effrayée pour ouvrir les yeux.

"Dorothy," elle reniflait. "Dorothy, où sommes-nous? Maman et P-Papa…"

Je l’ai fait taire, en essayant de garder les souvenirs à l'abri. Nous devions sortir d'ici d'une manière ou d'une autre.

“Le patron nous a dit de lui amener les trois meilleures.”

Mon cœur a fait un bond de peur quand quelqu'un a ri. C'était un rire moqueur, nauséabond, qui me faisait tenir Alice encore plus fort.

"Ce sera difficile ! Elles sont toutes si jolies… Comment sommes-nous supposés choisir ?"

J'ai entendu quelqu'un piailler de peur et j'ai levé les yeux alors que l'un d'eux saisissait Aubree par la mâchoire et la fixait. Aubree a toujours été jolie et elle tremblait comme une feuille alors que l'homme la regardait.

"Il aime les petites," a dit un autre. "Elle est un bon choix."

"Vous," a dit un autre, se dirigeant vers Alice et moi. Il a eu une espèce de rictus en nous regardant. "Toutes les deux. Levez-vous."

J'ai secoué la tête, tremblante, "S'il vous plaît... Ne faites pas ça–"

Il m'a attrapée par le bras et m'a hissée sur mes pieds. Il a attrapé Alice de son autre main et a commencé à nous traîner vers la porte. Les autres huaient et riaient.

"Passez un bon moment, mesdames !"

Quelqu'un a hurlé de terreur tandis que je continuais à plaire, essayant de lutter contre l'étreinte de l'homme. La panique a pris le dessus quand j'ai vu la peur sur le visage d'Aubree. Alice était devenue presque silencieuse alors qu'elle était traînée comme une poupée de chiffon. Ses yeux semblaient vitreux.

Mon cœur battait à tout rompre.

"P-Pitié. Je peux vous donner des gemmes ! Des bijoux ! Et des fleurs lunaires ? Nous en avons toutes. Si vous pouviez juste nous ramener en arrière–"

"Comment peux-tu marchander quelque chose qui n'est plus à toi ?" Il a raillé, "Dépêche toi. Le patron n'aime pas attendre."

Des larmes coulaient sur mon visage. Nous avons été sorties de la cachot et amenées dans une autre section qui avait été transformée en pièce. Il n'y avait pas de fenêtres et l'odeur de la sueur et des larmes emplissait l'air.

L'homme qui nous avait amenées là nous a poussées à l'intérieur et a fermé la porte derrière nous alors qu'un homme gros et gras se tournait vers nous. Je pouvais dire par sa stature et son odeur qu'il était soit humain, soit que son loup était faible.

Il a ri et a léché ses lèvres alors qu'il s'approchait. Il s'est arrêté devant moi en premier, agrippant mon menton et se penchant pour prendre une grande inspiration de mon odeur. Il a ri quand je me suis reculée et que j'ai frissonné de dégoût.

Aubree a couiné et a tremblé, se tenant parfaitement immobile alors qu'il passait une main charnue sur son visage.

Puis, il s'est arrêté à Alice, passant une main sur sa joue.

Il a ri et a reculé, "J'aime celles qui sont obéissantes… Bienvenue les filles, dans mon cachot. Vous m'appellerez, Kai."

Il est retourné à sa chaise où un verre de whisky l'attendait. Il l'a pris et a bu une longue gorgée, frottant son entrejambe à travers sa robe. Aubree vomissait à côté de moi, juste assez fort pour qu'on l'entende alors qu'il sortait son sexe et commençait à s'en servir.

Je regardais les deux gardiens de chaque côté de la pièce pour obtenir de l'aide, de la sympathie, ou quelque chose, mais ils ne me donnaient qu'un sourire en retour.

Ils étaient là pour voir le spectacle.

"Enlevez vos vêtements," dit-il, léchant ses lèvres.

Ce malade était au moins aussi vieux que notre père l'avait été. Alice venait à peine d'avoir quatorze ans, et Aubree, treize ans. N'y avait-il rien que je pouvais faire ?

Non. Il y avait quelque chose. J'étais l'aînée. Je devais les protéger d'une manière ou d'une autre.

Je me suis placée devant elles, serrant la mâchoire et mettant de côté ma fierté pour me déshabiller. La pièce était chauffée, mais je tremblais de froid. Le dégoût et la colère me donnaient la chair de poule.

"Je... Je peux vous servir seule."

Il ri, "Si pressée. Je te garderai... pour la fin."

J'ai vite réalisé que l'enfer n'était pas un lieu de feux sans fin, mais le désespoir et Kai.

Après ça, j'ai oublié à quoi ressemblait la lumière du soleil. Les jours se fondaient les uns dans les autres dans l'obscurité du donjon. Quelqu'un pleurait toujours. Un garde disait toujours à quelqu'un de se taire. J'étais toujours en douleur, mais je tentais de ne pas perdre espoir. J'observais les gardes en espérant comprendre où nous étions et élaborer un plan.

Certaines des filles ont commencé à disparaître. Il semblait qu'à chaque fois que nous étions ramenées de la chambre de Kai, une autre fille était partie et ne revenait jamais.

La quatrième fois qu'ils sont venus chercher Aubree, Alice et moi pour nous emmener à Kai, j'ai attendu que nous soyons à mi-chemin dans le couloir avant de me jeter sur l'un d'eux et de tenter de lui prendre son arme.

Je l'ai attrapée, mais une gifle m'a fait tomber par terre avant que je puisse tirer.

"Dorothy !" Alice criait, son visage rempli de panique et de peur. Un autre garde l'a emmenée avec Aubree dans le couloir en direction de la chambre de Kai alors qu'il m'emmenait dans la direction opposée.

Il m'a traînée dans un autre donjon et a attaché des menottes autour de mes poignets avant de me pousser au sol et de fermer la porte. La serrure s'est enclenchée et j'ai serré les dents, ressentant la contusion commencer à guérir pendant que j'essayais de rejoindre Alice.

J'ai ressenti sa peur et sa douleur. Puis, son esprit a disparu comme si elle avait perdu connaissance à nouveau. J'ai tiré sur mes menottes, essayant de les briser, mais elles avaient été faites par la meute de Lichen en utilisant un mélange d'acier et de diamants extraits de nos terres.

Elles étaient presque incassables, alors je me suis affaissée contre le mur et j'ai essayé de conserver mes forces pour ma prochaine tentative d'évasion, espérant qu'Alice et les autres iraient bien.