Fue un verano largo y caluroso en Zreka. Estaba tan sofocante como un gran barco de vapor en una habitación sin aire acondicionado.

Jimena Byers agitó el ventilador durante un rato, pero todavía hacía demasiado calor para soportarlo, así que abrió la puerta y salió.

Cuando caminó hacia la esquina de la sala de estar, escuchó una pelea.

"¡Mamá, te dije que no quiero ir a la escuela! ¡Deja de presionarme!"

"¿Solo tienes dieciséis años y no quieres ir a la escuela? ¡No puedes ganarte la vida jugando!"

"No solo estoy jugando. ¡Mi sueño es convertirme en un jugador profesional de deportes electrónicos! ¡La educación no es para mí!"

Tan pronto como Jimena lo escuchó, supo que debía ser su hermano discutiendo con su madre por no volver a la escuela.

Estaba a punto de darse la vuelta e irse, pero escuchó a su hermano decir: "Además, nuestra familia es muy pobre. Con Jimena yendo a la universidad pronto, ¿cómo es que hay tanto dinero en la familia para enviarnos a los dos juntos a la escuela? "

"¿Qué universidad? Tu hermana se va a casar. Tu padre ha arreglado un buen compromiso para ella. Mientras el matrimonio esté resuelto, nuestra familia puede disfrutar de una buena vida".

"¿Qué? ¿Quieres que Jimena se case? ¿Ella lo sabe?"

Jimena detuvo sus pasos.

Ella pensó que había oído mal.

Tenía solo 18 años, aunque en su documento de identidad estaba escrito que tenía 20 años. Fue porque la regla en su país escribió que si el primer hijo era una niña, el segundo niño solo podía nacer cuando la niña tenía cuatro años. Entonces, para no ser multada, se falsificó su edad como dos años mayor.

Y ahora, ¿sus padres realmente querían casarla?

"Tu hermana es una niña, por lo que se casará tarde o temprano. ¡No es necesario que ingrese a la universidad! Además, ¡la familia del novio está dispuesta a ofrecer dos casas para casarse con tu hermana!"

¿Dos casas?

Jimena apretó los puños.

¿Valía ella sólo dos casas a los ojos de su madre?

Sus padres siempre habían favorecido a su hermano menor desde que era una niña. En el pasado, ella no pensó mucho en eso. Después de todo, su hermano menor todavía era un niño y ella estaba dispuesta a ceder y consentirlo. Sin embargo, ahora que había escuchado esta conversación, ¡su corazón estaba lleno de ira!

¿Cómo pudieron hacer eso? ¿Solo porque era una niña, estaba bien privarla de su derecho a continuar sus estudios?

¡Sus calificaciones eran mucho mejores que las de su hermano de todos modos!

¡Mamá era demasiado parcial!

Jimena sabía que no podía esperar impotente. Si su madre se negaba a darle dinero para enviarla a la universidad, ¡entonces le pediría prestado algo!

......

De pie en la puerta de la casa de su buena amiga Isabel Moss y pensando en la conversación que escuchó, Jimena no pudo evitar derramar lágrimas.

Tan pronto como Isabel abrió la puerta, vio el rostro lloroso de Jimena. Ella preguntó apresuradamente: "Jimena, ¿qué te pasa? ¿Por qué lloras?".

Jimena se secó las lágrimas y la siguió hasta la casa de la familia Moss.

Cuando la madre de Isabel, Alex Moss, vio venir a Jimena, hizo un gesto con la mano y dijo: "Jimena, estás aquí. Pasa y toma asiento".

Jimena se mostró algo reservada. Cada vez que visitaba a la familia Moss, Alex era muy cariñoso con ella, pero esta vez vino a pedir dinero prestado.

No mucho después de que se sentaron, Jimena dijo: "Tía, ¿puedo... puedo prestarte algo de dinero?".

Alex estaba atónito. "¿Qué pasa, Jimena? ¿Has encontrado alguna dificultad?"

Jimena agarró la esquina de su ropa y se sintió un poco avergonzada. "Mi mamá... no me permite ir a la universidad. Yo... quiero pedirte prestado algo de dinero. Te lo devolveré en el futuro con intereses..."

Después de que ella dijo eso, el aire estuvo quieto por un largo tiempo.

En el largo silencio, Jimena se puso cada vez más nerviosa. Bajó la cabeza y no se atrevió a mirar la cara de Alex.

Alex suspiró: "Jimena, no es que la tía no quiera ayudarte. Es solo que nuestra familia no está en una buena forma, así que no puedo desembolsar algo de dinero para ti...".

Todos sabían que la familia de Jimena estaba en la indigencia. Prestarles dinero sería como poner dinero en peligro.

Aunque la familia Moss tenía el dinero, no tenían intención de prestárselo a Jimena.

Jimena se congeló al ser rechazada. Siguió mirando hacia abajo todo el tiempo, y sus lágrimas, que tanto había tratado de detener, llenaron sus ojos nuevamente.