"Toma esto como compensación por los últimos tres años."

María Moreno miró el cheque en blanco en la mano de Foster Terrell y preguntó, sus labios temblaban, "¿Qué quieres decir con esto?"

Después de preguntarlo, María sintió que su pregunta era bastante tonta.

Hace un mes, había oído que la mujer que Foster amaba de verdad, Jillian Lane, había vuelto al país.

Estos días, Foster había estado pasando más tiempo fuera de casa, saliendo temprano y llegando a casa tarde. María debería haber sospechado mucho antes de que su matrimonio no iba a durar mucho más.

Estaba bastante destrozada al respecto. Habían estado casados durante tres años y habían pasado tanto tiempo juntos, día tras día. Sin embargo, eso no era nada comparado con el regreso de esta mujer.

El mayor fallo en este matrimonio era que Foster no la amaba.

María mordió su labio inferior y dijo con voz ronca, "¿Ya no hay margen para la negociación?"

Foster la miró en silencio. Después de algún tiempo, por fin escupió, lentamente, "Lo siento".

María soltó una risa amarga. La decepción, la frustración, la renuencia, y la tristeza la abrumaron. Se sentó rígida en la cama.

Ninguno de ellos mencionó a Jillian, como por un acuerdo mutuo no verbalizado. Hacerlo heriría a María, además de ser un insulto para su matrimonio.

Entonces fue afortunado que ambos se respetaran lo suficiente como para dejar al otro su dignidad.

Temblando, María desechó la manta y se dispuso a levantarse de la cama.

Foster le agarró la mano y preguntó suavemente, "¿Qué estás haciendo?"

María contenía las lágrimas mientras respondía, "Ayudándote a encontrar una corbata adecuada."

Todos los días, María era la que cuidadosamente elegía la ropa de Foster para el día. Se había convertido en un hábito hace mucho tiempo.

"Ya me he vestido". La voz de Foster era todavía tan suave como antes. "No te ves muy bien. Deberías dormir un poco más."

María respondió de manera distante y se cubrió la cabeza con la manta, ocultando sus ojos llenos de lágrimas de la vista.

Después de que Foster salió de la habitación, ella se levantó de la cama, corrió al baño y se cubrió la boca. No pudo evitar comenzar a sollozar.

Nunca había sabido que amar a alguien dolía tanto. Era tan doloroso que apenas podía respirar.

Las lágrimas corrieron por sus mejillas, fluyendo sin control.

Después de un tiempo, Foster la llamó desde abajo para que desayunara.

María respondió antes de abrir el grifo y lavarse todas las lágrimas de su cara. Aun así, sus ojos seguían rojos a pesar del agua fría.

Se rindió y cambió su ropa antes de bajar. Foster la estaba esperando en el comedor.

María caminó en silencio hasta la mesa de comedor y se sentó.

"Solías ser tú quien preparaba el desayuno. Hoy lo hice yo. Pruébalo."

Dijo Foster mientras sacaba una silla y se sentaba. Se dio cuenta de que los ojos de María estaban rojos, y había cierta tristeza allí. "¿Estabas llorando?"

María levantó la barbilla y explicó obstinadamente, "Accidentalmente me entró limpiador en los ojos cuando me lavaba la cara hace un momento. Estará bien después de un rato."

"Sé más cuidadosa la próxima vez entonces. Vamos a comer", dijo Foster. Él personalmente llenó el plato de María con comida y lo colocó frente a ella.

El desayuno suntuoso yacía ante ellos, pero ninguno de los dos comenzó a comer.

Parecía que tanto Maria como Foster no tenían mucho apetito para esa comida.

Quince minutos después, el desayuno servido en la mesa aún se encontraba intacto.

Maria dejó sus cubiertos, se levantó y dijo con calma, "Voy a empacar mis cosas."

Foster frunció el ceño y murmuró suavemente, "No hay prisa."

Maria no dijo nada más. Foster ya le había pagado la compensación por el divorcio. Si ella no se iba, ¿debería esperar hasta que fuera expulsada?

Después de subir al piso de arriba, Maria empacó sus cosas ordenadamente y las puso en su equipaje.

Después de aproximadamente dos horas de embalaje, cerró el cierre de la maleta y bajó con ella.

Foster todavía la esperaba abajo. Extendió su mano de una manera caballerosa, con la intención de tomar la pesada maleta de su agarre. "Déjamela a mí."

"No hace falta." Maria arrastró su maleta y salió con la espalda recta.

Camino por el jardín de la casa en la que había vivido durante tres años. Al mirar la vegetación familiar, se sintió aún más triste. Probablemente nunca volvería a encontrarse aquí en el futuro.

Cuánto esfuerzo ponen las personas para pasar de ser extraños a tener términos amigables. Y sin embargo, en el camino opuesto, para pasar de lo familiar a lo extraño, no se necesita hacer nada. Solo se tenía que dejar de ver al otro.

Habían pasado tres años. Sus esperanzas de que él llegara a amarla con el tiempo habían sido en vano, algo unilateral.

Había amado a Foster con mucho esfuerzo. Existió pasión y afecto entre ellos, pero ¿a qué se reducía todo eso ahora?

Entonces era mejor simplemente dejarlo ir.

María solo quería mantener su último rastro de dignidad y dejar una buena impresión en Foster. No quería que las cosas fueran demasiado embarazosas al final.

Foster caminó detrás de ella, siguiéndola hasta la entrada principal. Un automóvil ya estaba esperando más allá de las puertas.

Foster de repente avanzó y atrajo a Maria hacia él. En sus ojos, había un indicio de que no quería dejarla ir. Aun así, dijo, "Si alguna vez encuentras dificultades en el futuro, llámame."

Maria asintió, enterrando su rostro en su pecho. No podía soportar mirarlo ya que sería la última vez.

Se preguntaba si algún día llegaría el momento en el que pudiera dejar de amarlo.

¿Tomaría cinco años, diez? ¿O toda una vida?

Era fácil enamorarse de alguien, pero era demasiado difícil olvidar completamente a esa persona.

"Cuando te casaste conmigo hace unos años, estaba en mal estado de salud y tenía un mal carácter. Te di muchos problemas. Lo siento."

"Todo eso ya es pasado."

"Cuida de ti misma a partir de ahora."

"Tú también." Maria extendió su mano y rodeó su cintura. Sintió que le sería difícil verlo de nuevo en el futuro después de despedirse.

Después de un rato, lo apartó. Agarrando su maleta, se volteó rápidamente y se fue.

Foster de repente preguntó detrás de ella, "¿Quién es Skye?"

Había estado casada por tres años. Durante estos tres años, también había estado llamando este nombre en su sueño.

Al escuchar esto, el pasado largo y enterrado de repente flotó a la vanguardia del menten de Maria. En su tristeza, no pudo decir una palabra.

Foster se rió de sí mismo y preguntó, "Él debe ser muy importante para ti, ¿verdad? Lo siento. Te he ocupado durante tres años. Te deseo felicidad en el futuro."

Con sentimientos encontrados en su corazón, María no sabía cómo responderle.

¿De qué servía explicar tanto a un hombre que no la amaba? Ahora, lo que debería hacer era dejar que Foster estuviera con la mujer que amaba, ¿verdad?

Por lo tanto, sonrió, aunque se veía frágil. "También te deseo felicidad."

Después de eso, se subió al coche.

El chofer ayudó a poner su maleta en el maletero antes de alejarse conduciendo.

De vuelta en la casa de la familia Moreno, María entró en la casa con una mirada cansada.

Viendo que los ojos de su hija estaban rojos de llorar y con una maleta en la mano, Helen inmediatamente preguntó, "Mi querida niña, ¿Te están haciendo bullying en la familia Terrell?"

Con una expresión calmada, María bajó la cabeza y se cambió las zapatillas. "Me voy a mudar a casa."

"¿Por qué?"

Helen estaba furiosa. "Hace tres años, cuando ese tipo Foster tuvo un accidente de auto, tú le cuidaste hasta el agotamiento. Día y noche le cuidabas. Masajaste sus piernas y le ayudaste a recuperarse. Te esforzaste mucho para cuidarle tan bien. ¿Ahora ya no te quiere más?"

María sacó el cheque en blanco y se lo entregó a su madre. "Esta es la compensación que me dio."

No importaba la suma con la que ella llenara este cheque, incluso si fueran cientos de millones, sabía que Foster podía permitírselo.

La expresión de Helen se suavizó un poco mientras continuaba, "Incluso si él te dio dinero, ¿puedes tragar ese dolor?"