"Trabajas demasiado, Eve. ¿Cuándo bajarás a visitar?"

　　Evelyn Bright terminó de ponerse el delineador de ojos e inspeccionó los resultados en el espejo. Se veía ridícula. Había pasado horas interminables viendo tutoriales de maquillaje en línea, pero todavía nunca podía hacerlo bien del todo. Parecía como si alguien le hubiera dado a una niña de cinco años un marcador y le hubiera dicho que se lanzara.

　　Ella suspiró y tomó otro pañuelo húmedo. Antes de este trabajo, probablemente solo se había maquillado un puñado de veces.

　　"Pronto, mamá. Sabes cómo es con todas las asignaciones en el hospital."

　　Esa mentira salió de su boca con tanta facilidad estos días.

　　"Es ridículo que no puedas tener un descanso incluso cuando el semestre ha terminado. Todos te extrañamos. Al menos solo te queda un año más. Podrías encontrar un trabajo más cerca de casa una vez que te gradúes," continuó su madre. "Es demasiado caro en Londres."

　　Como siempre, la culpa la consumía. Le había tomado más tiempo que a los demás incluso para empezar la universidad y sus padres estaban tan orgullosos. La primera de la familia. Pero aquí estaba ella...

　　"Ah... sí," respondió. "Pero realmente tengo que irme ahora. Te quiero, y manda mi amor a todos."

　　Una vez que su madre colgó el teléfono, suspiró y apartó el teléfono. Encontraría la manera de darle la noticia pronto. Con suerte.

　　Ella alborotó su cabello rizado y castaño y volvió a inspeccionar su rostro. Tenía la piel de tono oliva. Si iba a intentarlo de nuevo, tendría que hacer que un experto eligiera su maquillaje. Al menos nunca tuvo que salir a ningún lado, porque habría fracasado en este trabajo en la primera semana.

　　Terminó su maquillaje ligero habitual sin molestarse en seguir experimentando con estilos más atrevidos e inspeccionó los resultados. Se veía natural y sus ojos verdes resaltaban. Probablemente era la emoción lo que los hacía ver tan brillantes. Intentó sofocar la emoción lo más posible. Aquí no se permitían esperanzas y sueños.

　　Con un suspiro, se levantó de la silla de la mesa de vestir y se miró en el espejo de piso a techo. Había comprado un nuevo conjunto de lencería babydoll para esta noche. Era blanco, de material vaporoso y abierto en la parte delantera con un sujetador de encaje que realzaba todo mientras que las braguitas apenas estaban. Apenas quedaba algo a la imaginación. Todo estaba expuesto, nada que desenredar.

　　Lo mismo le daba. Sería mejor andar todo el día con las tetas al aire, porque ninguno de sus esfuerzos duraba mucho de todos modos. Todo sería arrancado en el momento en que él llegara. Había gastado más en bragas este año solo que en toda su vida.

　　Salí del vestuario para mirar alrededor de mi dormitorio con un ojo crítico. La enorme cama de pedestal de roble se encontraba en el centro como el punto focal con su dosel y cortinas de encaje. Parecía una cama de princesa de verdad; nada que hubiera elegido para mí misma porque no era una princesa. Mesitas de noche de roble a juego, alfombras mullidas y cómodas por todas partes, un diván en el otro extremo con una mesa de café de roble delante. La calidad era obvia, y solo esta habitación costaba más de lo que nunca me sentiría cómoda gastando en algo. No era para mí.

　　Nada estaba fuera de lugar, así que tomó su copa de vino del soporte de televisión hecho a medida, construido alrededor del enorme televisor que estaba montado en la pared. Había pasado casi un año desde que se mudó aquí y todo seguía igual. Tal vez porque esperaba que esto terminara en cualquier momento. No había querido formar ningún vínculo, pero últimamente, había estado fallando. Fallando de una manera terrible.

　　Ella sintió la emoción empezar a aumentar de nuevo pero la reprimió.

　　Con un suspiro, bajó las escaleras descalza. Todavía era verano, así que la casa estaba agradable y cálida, pero incluso en invierno, la casa moderna era económica y eficiente, a pesar de su tamaño. Era perfecta, y no esperaba menos porque él la había construido él mismo.

　　Una vez que se instaló en un sofá en el salón, dio un sorbo a su vino y esperó. El reloj indicaba que aún le quedaban diez minutos. No podía evitar la emoción que se acumulaba esta vez. Un año después y aún sentía mariposas en el estómago como si fuera virgen. Debería haber tomado eso como una señal para decir que no a este estúpido trato, pero ya era demasiado tarde. La tinta se había secado en el contrato hace muchos meses.

　　A las siete en punto sonó su timbre.

　　Ella dejó su vaso y tomó una respiración profunda y calmante antes de levantarse y salir del salón. Cada paso que dio por el amplio pasillo aumentó los nudos en su estómago hasta que finalmente abrió un lado de las puertas dobles.

　　Y entonces su aliento se detuvo.

　　Roman Ashfield. Aún el bastardo más sexy de toda Inglaterra. Una mirada suya le hizo temblar las rodillas, por lo que tuvo que agarrarse a la puerta para evitar caer y hacer el ridículo.

　　"Buenas noches, Evelyn," dijo con su voz profunda y ronca.

　　La voz la atrapaba todo el tiempo. Como música dulce y hermosa para sus oídos. Podría haber sido cantante en lugar de empresario y habría ganado miles de millones.

　　"Hola," respondió sin aliento.

　　"¿Vas a dejarme entrar, o vamos a hacer un espectáculo para los vecinos?"

　　"Disculpa. Sí, pasa," dijo mientras abría la puerta más amplia.

　　Él entró como si fuera suyo. Lo era. Poseía todo en esta casa, incluyéndola a ella.

　　Lo había planeado así. Su vecino más cercano estaba a más de una milla de distancia, así que estaba escondida en el campo donde nadie podía verla. Como el sucio secreto que era.

　　Podrías simplemente usar tu llave”, le recordó ella mientras cerraba la puerta.

　　"Sería grosero. Esta es tu casa", dijo.

　　Trató de evitar que sus ojos vagaran por su cuerpo mientras se quitaba el abrigo y lo colgaba en el guardarropa al lado de la entrada. Lo cual era estúpido, porque se le permitía mirar. Él le pertenecía tanto como ella a él, al menos en papel.

　　Román medía seis pies, cinco pulgadas y era puro músculo. Hombros anchos, un abdomen de ocho paquetes, lo tenía todo. Y cuando se dio la vuelta para enfrentarla, ella quedó impactada una vez más por sus penetrantes ojos azul oscuro. Una mujer podría ahogarse en esos ojos. No había un solo mechón de su exuberante cabello castaño oscuro que estuviera fuera de lugar, pero al final de la noche, todo estaría deliciosamente alborotado. Con su barba cuidadosamente recortada y la estructura ósea de un dios, siempre estaba en las listas de los diez solteros más codiciados de Londres.

　　"¿Listo?" preguntó, extendiendo la mano.

　　Sí, una mujer podría ahogarse en esos ojos, especialmente si él la miraba así.

　　Su mirada viajó lentamente por su cuerpo antes de encontrarse de nuevo con la suya, y el calor abrasador que vio en ellos hizo que volviera a quedarse sin aliento. Ella nunca entendería por qué él la había elegido a ella, una Jane promedio de una finca en Birmingham, para hacer esto, pero sí. Estaba lista. Tan lista.

　　Tomó la mano que él le ofrecía y lo dejó llevarla por las escaleras hasta su dormitorio. Y en el momento en que ella entró, él cerró la puerta y lentamente la empujó contra ella antes de juntar sus labios.

　　Esta fue la razón por la que ella estaba fallando. Esta fue la razón por la que no podía separar la vida real y la ficción. Esta fue la razón por la que estaba tan apegada.

　　Román besaba como si hubiera nacido para eso. Sus labios... Provocaban calor en sus venas que derretía sus huesos. Todo el tiempo. Adoraba su cuerpo como si solo fueran ellos dos en el mundo entero, y ella suponía que así era. Él era su mundo entero.

　　Cuando finalmente la soltó, dio un paso atrás mientras aflojaba su corbata. Ella no se atrevió a moverse hasta que él se lo indicó, pero por la forma en que sus ojos se entrecerraron al mirar su cuerpo, ella supo que había acertado con la lencería. No iba a durar mucho tiempo.