J'étais Lisette Ichor. Mon sang avait la plus douce senteur et avait le meilleur goût. Ils disaient que j'étais la louve possédant le meilleur sang des siècles antérieurs. C'était le plus grand honneur de ma famille. Quelle était la cause ? Un Alpha aurait besoin de mon sang pour survivre et avoir la prospérité.

Notre meute, la meute Éclair, était la meute la plus puissante du pays. Nos Alphas du clan Titan avaient eu des pouvoirs de sorcellerie. Ils voyaient à la fois le passé et l'avenir. Ils contrôlaient l'histoire et le destin de la meute. Bénis par la déesse de la lune, les membres du clan Titan étaient semblables à des dieux à nos yeux.

Même si les membres du clan Titan avaient les pouvoirs les plus puissants, ils étaient maudits. Plus ils avaient de grands pouvoirs, plus leur espérance de vie est courte. Ils auraient du mal à retenir leurs loups à l'intérieur d'eux. Finalement, ils allaient perdre le contrôle et n'allaient plus jamais passer de la forme humaine à la forme de loup.

Le sang des louves Ichor aurait la capacité de les protéger de leur malédiction.

Pour empêcher les Titans d'être avides et de nuire aux Ichors, il y avait un pacte entre les deux clans. Les mâles du clan Titan devaient prendre des formes de louves du clan Ichor pour qu'elles deviennent leur compagne et leur seule meilleure fournisseuse de sang.

Chaque louve Ichor ayant au-delà de 12 ans devait être enregistrée et testée aux jeux annuels. Selon le résultat du test, nous sommes classées en différents niveaux. Les louves classées au niveau supérieur seront accouplées avec des mâles Titan mieux classés

J'avais pris part au jeu lorsque j'avais 12 ans. J'avais été classée au plus haut niveau. En réalité, j'avais gagné la première place.

J'allais être la fournisseuse de sang exclusive de l'Alpha Léon. Lorsque j'aurai 18 ans, je vais devenir sa Luna. Je me suis sentie honorée de servir mon Alpha et ma meute.

Le lendemain du jeu, un groupe de gardes vint me chercher. "Tu es appelée dans l'antre de l'Alpha", dirent-ils sans prononcer mon nom. C'était agréable d'être connu.

J'ai été escortée loin de ma famille, trop excitée pour me demander la raison pour laquelle les gardes qui m'emmenaient avaient l'air puissants et stricts.

"Est-ce Alpha qui vous a envoyés me chercher ?" ai-je demandé. Les gardes avaient gardé le silence. Je m'attendais à ce que ce jour soit le meilleur de ma vie. Être vainqueur du concours – avoir le sang le plus pur pour se mettre au service de l'Alpha n'était que le début. Alpha Léon allait me rencontrer et il voulait certainement connaître sa future Luna.

Combien de fois en tant que fille avais-je vu et rêvé du jour où mon sang aurait la capacité d'être le meilleur pour lui. Je rêvais de faire sa connaissance et de devenir sa Luna.

Nous arrivâmes au repaire de l'Alpha. Ressemblant à un château, mais c'était une grotte avec des pièces en pierre construites autour, atteignant la longueur de dix maisons. Il y avait des lumières aux fenêtres de ces chambres et je puis voir des silhouettes qui me regardaient depuis l'intérieur.

Les gardes me conduisirent à l'intérieur. En observant à l'étage, la lumière du soleil pénétrait dans des pièces lumineuses aux couleurs flamboyantes et aux meubles comme je n'en avais jamais vu de toute ma vie. Tout avait l'air de scintiller comme s'il descendait du ciel. Mes respirations s'accélérèrent dans l'anticipation de voir Léon. Bientôt, j'allais sentir son pouvoir.

J'espérais monter pour admirer ces belles choses. J'avais l'intention de parler avec Alpha Léon et nous allions apprendre à nous connaître pendant les six prochaines années jusqu'à ce que nous nous mariions. Tout à coup, alors que mon pied effleurait la première marche, l'un des gardes m'attrapa.

"Non. Par ici", dit-il d'une voix rauque. Un autre garde saisit mon autre bras et me fit descendre. Au début, j'étais tellement scandalisée et je ne résistai même pas. J'ignorais la raison pour laquelle ils durent me traiter ainsi. Ils auraient pu m'informer que je devais d'abord aller me changer ou me nettoyer.

"Où est-ce que vous m'emmenez ?" demandai-je finalement pendant qu'ils me traînaient dans une chambre sans lumière sous le repaire. C'était injuste. Laissez-moi sortir. Ma louve Lyana rugissait de manière protectrice à l'intérieur.

"Ne fais pas usage de ce ton avec nous, fillette", dit l'un des gardes.

Je changeai de position et je tentai de m'enfuir. Les deux autres loups-garous me mordirent en saisissant la fourrure de mon cou. J'avais 12 ans. Ma louve était beaucoup plus petite qu'eux. Peu importait comment je griffais et mordais, ils me traînèrent plus loin dans le sous-sol. Ils introduisirent de la poudre d'aconit dans mon nez. Je sursautai, fuyant la forte odeur et je redevins humaine.

"Que faites-vous ?" hurlai-je, gémissant pendant qu'ils écrasèrent mon corps contre le sol. "Non ! Vous ne pouvez pas me faire cela ! Je suis Lisette Ichor ! Alpha a besoin de mon sang !" hurlai-je. C'était injuste.

Après le fléau des loups, j'étais extrêmement faible pour me battre. Ils m'enchaînèrent les mains et les poignets, et ils m'enfermèrent dans une cellule sombre de 50 pieds carrés. Comme une prisonnière. Je sanglotai et criai aux gardes pour obtenir des réponses, mais personne ne réagit.

"Alpha Léon !" criai-je encore et encore. Il ne devait pas être aussi loin pour ne pas m'entendre. Mais personne ne donna de réponse.

Le lendemain, Lyana finit par se réveiller dans mon corps, même si elle était trop faible pour prendre le contrôle. Je tentai de lier ma famille, mon clan. Pourtant, la connexion était interrompue.

Les gardes vinrent avec un médecin pour prélever mon sang sur un plateau.

"Pour quelle raison me faites-vous cela ?" grondai-je.

"C'est pour l'Alpha. Tu devrais le servir de ton plein gré", dit le médecin et son expression était vide comme s'il était incapable de ressentir des sentiments.

"Je suis Lisette Ichor", ai-je dit en implorant pendant que mon corps devenait mou. "Je suis la future Luna."

Il me regarda juste avec incrédulité, comme si j'étais celle qui avait perdu la tête. Il reconnut finalement : "C'est du sang extrêmement bon."

Je le savais, mais j'étais censée avoir une place d'honneur et non être traitée comme une prisonnière. La première coupure fut soigneusement faite sur mon poignet. Il tourna mon bras vers un petit bol doré pour y recueillir mon sang. Le liquide rouge était pressé hors de moi, beaucoup plus que pendant les jeux.

"J'ai mal. Arrêtez", dis-je en tentant de retirer mon bras. Mais il était retenu par des chaînes et par l'un des gardes.

Les jours passèrent. À chaque jour long et tortueux, ils passaient une fois prendre mon sang. Ils me coupaient et comprimaient mes plaies pour en drainer davantage. Cela faisait mal de saigner ainsi tous les jours. Ils coupaient à de nouveaux endroits lorsque les anciens devenaient trop profonds.

Pour le bien-être de mon sang, je vis le soleil une fois par jour lorsque les gardes m'emmenèrent faire une balade avec une corde autour du cou. Je ne pourrais jamais refuser de prendre la nourriture qu'ils me donnaient. Lorsque je refusais de manger, ils mettaient la nourriture dans ma bouche par contrainte et me giflaient pour me faire avaler.

Ils m'administraient de l'aconit toutes les 6 heures pour assommer ma louve. Je devins étourdie et faible. Ma tête tournait et cela me faisait mal au cœur. Je le redoutai tellement après avoir vu ma louve être refoulée à cent reprises. Du coup, j'arrêtai de me transformer et de les affronter.

J'eus des cicatrices sur tout mon corps. Il ne me resta plus rien ni de ma dignité ni de mes espoirs. Je voulais que quelqu'un me sauve. J'avais envie de rentrer chez moi. Je voulais être à n'importe où sauf ici.

Mon corps grandissait au fil des ans, indiquant le temps plus que tout. Je me sentis plus grande. Mais je n'avais pas de miroirs et je me voyais toujours comme une fille de douze ans. En observant les haillons recouvrant à peine mon corps, je comptai deux cent vingt-quatre cicatrices.

Un jour, après qu'ils me firent saigner et prélever mon sang dans la coupe en or, je pris la décision que j'allais continuer à saigner pour me tuer. J'avais envie de mourir. Je n'avais plus aucun espoir.

Ils bandèrent correctement la blessure comme ils le faisaient toujours. Comme je ne résistai plus, ils n'utilisèrent pas de l'aconit sur moi, ce jour-là. Dès que je crus qu'ils étaient partis, je laissai sortir Lyana et je déchirai le bandage avec mes crocs. Je rouvris la plaie, déchirant ma propre jambe, espérant me faire saigner à mort.

Les gardes durent m'entendre.

"Hey !" entendis-je un des gardes hurler. Mon corps entier se figea de panique durant une seconde avant que je ne me remette à déchirer plus sauvagement ma propre chair d'une manière désespérée. Cela devrait faire tellement mal mais j'étais insensible à la douleur. Trois des gardes virent rapidement dans la pièce. Ils me contraignirent à me jeter au sol, enfonçant le terrible tue-loup dans mon nez. "Elle gaspille son sang !"

"Médecin !" appelèrent-ils désespérément pendant que j'étais à peine consciente.

Cette fois-ci, ils ne me frappèrent pas et c'était au cas où mon corps ne pourrait plus supporter les abus. Mais j'avais gâché quelques jours de sang s'ils désiraient me garder en vie.

Ils brûlèrent mes blessures pour les empêcher de saigner. Ils maintinrent le fer chaud pendant longtemps pour que cela fasse davantage mal. Ils plongèrent ma tête sous l'eau jusqu'à ce que je sois à bout de souffle et que j'avale du liquide. J'étouffai et ils me donnèrent des gifles puis gardèrent ma tête sous l'eau une fois encore.

Mon cœur battait la chamade et mon corps tremblotait. Mais je ne sanglotai pas et ne suppliai pas cette fois-ci. Tout ce que Lyana pouvait rassembler était un grognement sourd et résonnant à l'intérieur de moi.

"Je te défie de me tuer", criai-je entre deux respirations.

"Tu désires mourir !" hurla un garde. "Tu es une honte ! Tu as trahi la meute !"

Ils brûlèrent une cicatrice sur mon visage avec une aiguille chaude. Je criai mais ils m'enfoncèrent un chiffon dans la bouche et contraignirent ma tête à rester immobile.

Je grommelai n'importe quel ensemble de mots désagréables et je hurlai à travers le bâillon pendant que l'aiguille me brûlait le visage. Il le fit glisser avec des gestes déterminés, comme s'il dessinait.

"Cela dit COCHON. Tu es plus belle avec cette cicatrice sur ton visage qui est assorti avec le reste de ton pathétique corps."

Tout à coup, j'entendis une femme ricaner cruellement derrière mon lit.

Je connaissais cette voix. Je tendis mon cou en liberté. Je levai ma tête avec mon visage palpitant avec le mot COCHON gravé dessus.

Cela faisait des années. Du coup, au début, je ne la reconnaissais presque pas dans une robe aussi raffinée avec des bijoux tissés dans le tissu.

J'ignorais à quoi je ressemblais. Mais c'était comme me voir devenir adulte sans toutes ces cicatrices.

Ses longs cheveux blonds étaient ondulés et tombèrent jusqu'à sa taille. Ses yeux violets se rétrécirent de répugnance.

C'était ma jumelle, Constance. De quelle manière pouvait-elle se trouver ici ?