"Preston… Je ne voulais pas. Oh s'il te plaît, tu dois me croire."

À l'intérieur de la villa, Darcey Francis était à genoux sur le sol et son visage était aussi blanc qu'un linge.

Elle ne peut discerner l'expression du visage de l'homme assis sur le canapé, car la lumière était éteinte. Elle ne pouvait voir que la faible lueur faiblissante de la cigarette entre ses doigts.

Dans cette atmosphère tendue, elle avait l'impression d'attendre un jugement qui devait s'abattre sur elle.

Elle baissa la tête et fixa ses propres doigts, toujours tachés du sang de Michelle Cole. À ce moment-là, le sang avait déjà complètement séché. La tache était précisément la preuve de ce qu'elle avait fait à ce dernier.

Après un certain temps, l'homme se leva finalement et s'approcha tout lentement d'elle.

"Darcey Francis, il y a toujours une conséquence à tout ce que tu fais. On a pu sauver les jambes de Michelle, mais elle ne pourrait plus danser. Mais toi… Crois-tu vraiment que je te laisserais t'en tirer comme ça ?"

Sa voix lugubre et terne fit battre son cœur plus vite.

Grâce à la lumière de la lune, elle le vit légèrement en train de manipuler un bâton de golf dans sa main.

"Je t'avais déjà dit que si tu étais obéissante, je t'épouserais, mais pourquoi essaies-tu de causer tant d'ennuis et de faire du mal à Michelle ? Hein ?"

Dès qu'il termina ses propos, il lâcha le bâton qui vint frapper le tibia de la jeune femme de plein fouet.

"Aïe !"

La force qu'il avait utilisée lui fit éprouver la pire douleur qu'elle n'ait jamais ressentie.

"Preston… Je n'ai pas…"

La douleur à sa jambe gauche était si intense qu'elle recula légèrement, saisie de peur. Cependant, elle ne put aller plus loin à cause de la douleur extrême qu'elle ressentait.

En jetant la canne de golf tordue, Preston la dévisagea froidement, en la voyant se débattre dans l'agonie : "Darcey, ça, c'est pour Michelle. Je ne vais pas te tuer maintenant, mais n'oublie pas, ce n'est pas encore fini."

Elle ne pouvait s'empêcher de se serrer contre elle, et son corps tremblait de façon incontrôlable.

Ses paupières devinrent lourdes et tout s'assombrit peu à peu. Juste avant de s'évanouir, confusément, elle le vit décrocher le téléphone et composer un numéro : "Dites à Francis qu'à la moindre indication de ma part, Darcey serait arrêtée pour tentative de meurtre. Darcey ou leur entreprise, à vous de choisir."

Darcey se mit à glousser : "J'en ai marre de tout ça," se dit-elle. " Serait-ce préférable que je meure ? C'est ce que tout le monde veut ?"

Deux ans plus tard…

Dans un froid hivernal, la ville B avait enfin connu sa toute première neige.

La porte de la banlieue était déjà ouverte tôt le matin.

Une femme mince sortit lentement de la porte, probablement parce qu'elle avait des problèmes avec ses jambes.

Sous une forte tempête de neige, la femme leva la tête. Malgré les cicatrices et les bleus plus ou moins profonds sur son visage, elle avait l'air jeune et élégante.

Par ce temps, il n'y avait pas souvent de bus dans les gares routières. Contrairement à l'heure habituelle, les gens devaient attendre deux ou trois heures avant que le bus ne passe.

Elle n'avait pas de chance : cinq minutes à peine après être sortie de la clôture de détention, elle vit un bus qui venait de quitter la gare.

Elle devait donc attendre encore deux ou trois heures sur le bord de la route.

En touchant la chemise en mousseline qu'elle portait, elle fronça les sourcils. Au coin de son front, il y avait une cicatrice en forme de croissant.

C'était encore le printemps lorsqu'elle avait été envoyée dans le centre de détention, elle ne s'attendait pas à être libérée en hiver.

Elle se tenait sous le panneau de l'arrêt de bus tout en regardant le centre de détention en face d'elle, dans lequel elle avait été enfermée pendant deux ans. Sur le mur blanc, il était écrit : " Devenez quelqu'un de mieux."

Ayant lu cela, elle se mit à rire tout d'un coup.

Elle avait regardé ces phrases un nombre incalculable de fois au cours des deux dernières années. Mais en réalité, après avoir quitté cet endroit, aurait-elle la chance d'avoir une toute nouvelle vie ?

Son esprit allait dans tous les sens jusqu'à ce qu'un bus arrive à la gare. Elle frotta ses jambes douloureuses et monta dans le bus.

À ce moment-là, tout ce dont elle disposait, c'était d'un vieux téléphone portable démodé et de quelques pièces de monnaie que de généreux gardiens de prison lui avaient donné. Après avoir payé, elle prit place sur la banquette arrière en silence.

C'était le seul bus qui allait du centre-ville à la prison, il n'y avait donc qu'une seule passagère, Darcey. Pendant le trajet, elle se pencha vers la fenêtre pour bien voir l'extérieur.

En l'espace de deux ans, elle n'aurait jamais cru que la ville pouvait changer à ce point…