— Scarlett, s'il te plaît, dépêche-toi. Je ne veux pas que ton frère ait à attendre si longtemps ! a crié Jessica à l'endroit de sa fille en jetant un coup d'œil à sa montre de poignet.

— Calme toi, Maman ! Je suis presque prête. Détends-toi ! lui répond cette dernière avec un léger sourire.

Contrairement à sa mère, Scarlett ne semblait pas du tout pressée. Avec délicatesse, elle a pris son rouge à lèvres et s'est mise à l'appliquer sur ses lèvres pulpeuses. Le miroir devant elle laissait entrevoir l'image d'une belle jeune femme avec des cheveux coupés aux épaules et teints en ombre, la partie inférieure étant d'un rouge vif. Après s'être frotté les lèvres l'une contre l'autre, elle s'est levée et a attrapé ses clefs de voiture.

Elle portait fièrement ses dix-huit ans comme des galons, rayonnant comme le soleil. D'ailleurs, elle avait reçu cette voiture splendie en cadeau de sa mère et de son beau-père pour son anniversaire il y a quelques mois.

Cependant, bien qu'elle ait eu 18 ans, l'âge auquel la plupart de jeunes loups-garous trouvent leur compagnon, elle n'avait pas trouvé le sien, mais ne s'en inquiétait pas trop. Après tout, leur meute n'était pas trop grande et son compagnon pouvait être n'importe où dans le monde. Avant qu'ils se rencontrent enfin, elle se concentrait simplement sur elle-même, profitant des petits plaisirs de la vie.

À un moment donné, elle avait senti sa louve se réveiller, avait senti sa présence dans son esprit et s'était transformée en elle, une magnifique louve grise. Celle-ci était plus grande que la plupart des loups de leur ville, ce qui avait fait l'objet de nombreux ragots. Personne ne savait que le premier compagnon de sa mère, son père biologique, avait été un alpha. Toutefois, il suffisait de voir la taille gigantesque de sa louve pour se rendre compte de cela.

Pour ne pas être contrainte à écouter les sermons de sa mère, elle s'est précipitée hors de sa chambre, manquant de heurter sa sœur de quatorze ans nommée Indigo.

— Attention, sorcière ! a grogné l'adolescente.                   

En entendant cela, Scarlett lui a lancé un regard furieux.

— Je suis en retard, Indy. Je dois aller chercher Elijah à l'aéroport, lui a-t-elle dit ensuite en descendant les marches deux à deux. 

Arrivée presque en bas, elle a sauté les quatre dernières marches, descendant de ce fait sur le plancher en bois foncé dans un bruit sourd.

— Scarlett, fais attention à toi, a dit Jessica en sortant de la cuisine du manoir.             

Elle portait un tablier et ses cheveux noirs étaient attachés en chignon.

En voyant les éclaboussures de farine, Scarlett s'est dit qu'elle travaillait certainement sur une autre commande de gâteau. Malgré son statut de loup-garou, Jessica était une boulangère très demandée à Stratford-Upon-Avon. C'était quelque chose qui l'occupait et lui permettait de penser à autre chose.

En réalité, bien qu'elle soit la Luna de la meute Blood Moon, elle n'était pas pleinement reconnue comme telle par les membres de ladite meute, bien qu'étant parmi eux depuis bon nombre d'années. En effet, elle avait connu leur Alpha après que la première Luna eut été tuée dans une embuscade, laissant la meute dévastée. Lorsqu'elle était entrée dans la vie de l'alpha brisé, les émotions des membres de la meute étaient mitigées. Certains d'entre eux étaient heureux que leur alpha ne devienne pas fou après la perte de sa Luna, grâce à sa nouvelle rencontre, mais d'autres voyaient leur relation comme un manque de respect à l'endroit de leur défunte Luna.

— Faut savoir ! Tu veux que je me dépêche ou pas ? a demandé Scarlett avec un regard rempli d'ironie.             

Ensuite, sans attendre de réponse, elles s'est précipitée hors de la maison, a traversé la pelouse verte et est montée dans sa Ford Fiesta blanche.

Leur manoir se trouvait près de la belle ville de Stratford-Upon-Avon, avec des bois entourant leur zone de meute. C'était un petit endroit certes, mais il y faisait bon vivre et leur meute y était heureuse. La plupart des membres de la meute y vivaient, mais d'autres vivaient en ville parmi les humains et venaient dans les bois pour courir ou pour des réunions de meute.

L'Alpha, Jackson Westwood, était son beau-père et possédait la région. Il avait ses propres entreprises qui aidaient à soutenir la meute financièrement. Bien que sa meute ne compte qu'environ 500 membres, il était un alpha fort et juste.

Le soleil étant haut dans le ciel à ce moment de la journée, la jeune femme a légèrement baissé sa vitre, mettant de la musique EDM. En conduisant, elle tapote le volant avec ses ongles fraîchement faits. Il y avait environ 50 minutes de route à faire jusqu'à Birmingham, l'aéroport le plus proche de leur ville, et elle était heureuse d'avoir le temps de se préparer mentalement à le revoir.

Soupirant, elle se penche en arrière dans son siège. Elijah Westwood est le fils de son beau-père et le futur Alpha de la meute Blood Moon. Elle ne l'avait pas vu depuis deux ans. A l'époque, il était fraîchement revenu de sa formation d'alpha qui avait duré plusieurs mois. En passant un peu de temps avec lui, la jeune femme avait réalisé qu'elle avait le béguin pour son propre demi-frère. Cette seule pensée la faisait frémir intérieurement. C'était honteux, mais elle ne pouvait pas se voiler la face.

Sur cette pensée, elle s'est sentie nerveuse, se demandant si ces sentiments prohibés allaient disparaître. En vrai, elle l'espérait, ne voulant pas que les choses deviennent gênantes entre eux. Bien qu'Elijah n'était pas le plus prévenant des jeunes hommes, bien qu'il passait tout son temps à la taquiner ou à essayer de l'embarrasser, elle l'aimait. Lorsque l'homme avait quitté la ville cinq ans plutôt, elle avait été heureuse, pensant bon débarras.

Mais quand il s'étaient revus il y a deux ans, elle l'avait vu complètement différemment. Là, sa formation était terminée et il rentrait à la maison de façon permanente. Il deviendra ensuite alpha assez tôt, tandis que Jackson se retirera. Cependant, comment se passeront les choses entre eux, vu qu'ils vivront désormais sous le même toit ? Cette question l'a encore fait paniquer. Elle trouvait que le jeune homme était très beau, avait de beaux cheveux chocolat, et ses yeux bleus perçants la rendaient folle.

Dépassée par ces pensées, elle a tapoté fortement le volant et à juré :

— Putain ! Ne te laisse pas aller à ce genre de pensées, Scarlett. Pas maintenant. Et plus jamais d'ailleurs !

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L'aéroport était comme un grand marché asiatique, bondé de monde. Des gens sortaient et entraient en grand nombre. Une multitude de taxis et de voitures personnelles était garée tout autour. Légèrement de mauvaise humeur face à cette situation, la jeune femme se battait pour trouver une place de parking. Finalement, elle s'est garée sur une place très étroite, mais s'est rendu compte peu après qu'elle ne peut pas ouvrir sa portière latérale. Gémissant de frustration, elle a grimpé sur le siège passager pour sortir. Elle avait échoué à quatre tests de permis de conduire avant de réussir, mais le stationnement n'était toujours pas un de ses points forts.

Une fois à l'intérieur de l'aéroport, elle a scruté l'écran d'informations de vols et là, elle a constaté que l'avion de son demi-frère a atterri il y a trente minutes. Elle a donc fait la moue en croisant les bras, espérant ne pas être trop en retard. D'ailleurs, il fallait bien du temps pour récupérer ses bagages, n'est-ce pas ?

— Enfin ! Pourquoi ne suis-je pas surpris ? a soudainement laissé entendre une voix masculine dans son dos.           

Stupéfaite, elle s'est retournée, mais a heurté quelqu'un.

— Aïe, putain ! Ça fait mal, a-t-elle gémi sur le champ. En se massant la poitrine, elle a levé les yeux vers l'homme en brique qu'elle vient de heurter, et s'est figée dès que ses yeux se posaient sur le visage arrogant de son demi-frère. L'odeur du mélange des épices d'hiver, de la vanille et du musc blanc enveloppait ses sens.

— Besoin d'aide pour les masser ? a demandé ce dernier en posant ses yeux sur ses seins. Dès qu'elle a vu son expression provocatrice, elle a rougi comme une tomate.

— Oh tais-toi, Elijah, a-t-elle ensuite répondu en roulant les yeux.

— Qu'est-ce qu'il y a ? Un grand frère ne peut-il plus prendre soin de sa précieuse petite sœur ? a dit ce dernier en se moquant d'elle.             

Ensuite, il s'est rapproché d'elle et lui a dit dans le creux de l'oreille droite :

— Je te promets de prendre soin de toi. Dis juste le mot interdit.                   

Son souffle chatouillait son oreille, faisant battre son cœur dans sa poitrine. Instantanément, un désir intense a commencé à naître en elle.

Rapidement, elle l'a repoussé, essayant de ne pas faire remarquer cette sensation étrange qui la traverse. Il avait l'air incroyablement plus sexy que dans ses souvenirs. Aurait-il grandi un peu plus ? Avec une taille de plus d'un mètre quatre-vingt, il était désormais beaucoup plus massif qu'avant. Sa peau était bronzée et une légère barbe couvrait sa mâchoire. Vêtu d'un jean déchiré, d'un T-shirt blanc, d'une veste en cuir et de baskets Nike, il avait l'air en forme sans effort. C'est le mâle alpha typique, d'une beauté à couper le souffle.

— Cesse de faire le con. C'est clair que tu n'as pas changé, a-t-elle finalement répondu en le regardant fixement.

—Tu as beaucoup changé. Je commençais à penser que tes posts Instagram avaient peut-être tous été photoshoppés et édités. Visiblement, je faisais fausse route, a-t-il encore dit.                   

En parlant, ses yeux traînaient sur les formes généreuses de la jeune femme en face de lui. Elle était assez petite pour une louve, mais il aimait ça. Pour ne pas s'attarder en route, son haut noir s'étirait au niveau du buste. Avec son jean slim bleu et ses bottes à talons noires, il la trouvait assez sexy. Elle ne ressemblait plus à la jeune fille qu'il prenait plaisir à taquiner. Désormais, elle était devenue une femme sexy et il ne pouvait pas le nier.

— Si tu as fini d'être énervant, pouvons-nous rentrer ? Je n'ai pas toute la journée, a dit Scarlett en ouvrant la porte.               

Elijah a alors souri et l'a suivie, ses yeux tombant sur ses fesses. A ce moment, son esprit était rempli de pensées sexuelles, mais il n'y pouvait rien. Intérieurement, il s'est dit que l'été serait vraiment amusant.

Ils ont atteint la voiture peu après et elle l'a déverrouillée, puis lui a ouvert le coffre. Il a jeté sa valise et son sac de voyage à l'intérieur, puis s'est dirigé vers la portière du côté passager.

— Attends ! Laisse-moi monter en premier, lui a dit la jeune femme en levant un sourcil.

— Quoi ? Aurais-tu défoncé l'autre portière ? a demandé Elijah.

— Non, la place de parking était étroite, a-t-elle répondu.             

Ensuite, elle s'est installée, pas sans peine, puis l'a laissé s'asseoir à son tour. Une odeur de fleurs blanches remplissait la voiture, la sienne.

— La place de parking était bonne. Tu t'es juste mal garée, a-t-il remarqué alors qu'elle démarrait la voiture.

— Mets ta ceinture, a dit Scarlett en ignorant sa remarque.

— T'inquiètes-tu pour moi ? a fait l'homme en souriant.             

Sur le champ, Scarlett lui a lancé un regard noir.

— Non, mais c'est ma voiture, donc mes règles.                 

Sur ces mots, elle a fait marche arrière pour quitter le parking, très consciente de son observation. Cependant, l'autre a ignoré sa recommandation et s'est plutôt penché sur sa radio, fouillant sa playlist. Il s'est ensuite enfoncé dans sons siège lorsque "Or Nah" de Somo a commencé à jouer.

A ce stade, la jeune femme était de plus en plus bouleversée. Cependant, elle a gardé ses yeux sur la route en essayant de ne pas se concentrer sur les paroles de la chanson. Avec un lyric aussi osé et Elijah avec elle dans la voiture, l'image dans sa tête n'était pas du tout catholique.

— Alors, comment se fait-il que tu aies été envoyée pour me chercher ? a demandé l'homme à côté d'elle.

— Une réunion de dernière minute avec un certain alpha a surgi et tu connais papa. Chez lui, le travail passe avant tout, a-t-elle répondu, faisant froncer les sourcils à Elijah.             

Ça l'irritait quand elle appelait son père "papa".

— C'est logique, s'est-il contenté de répondre; sans laisser paraître son agacement.

— Pourquoi ne pouvais-tu pas juste courir le reste du chemin de retour ? a demandé Scarlett.               

Sa louve semblait être d'accord avec elle. Même si elle n'entendait pas la voix de celle-ci dans sa tête, elle pouvait ressentir ses émotions et sentir ses opinions. Pour tout loup-garou, les loups sont comme une seconde conscience.

— Les bagages, chérie, a répondu l'autre d'un ton railleur, ce qui a valu un froncement de sourcils à la jeune femme.       

Sans perdre de temps, il a demandé :

— Et Jessica ? Occupée à cuisiner ?

— Yep. Je pensais qu'elle n'avait rien à faire aujourd'hui, mais une commande de dernière minute est arrivée et comme elle le dit, à quoi bon m'acheter une voiture si je ne peux pas être utile ? a répondu Scarlett.

En entendant cela, Elijah a souri et a dit :

— Je suis d'accord, pique-assiette. Sur ces mots, il lui a donné un coup sur le côté de la tête. Irritée, la jeune femme l'a regardé fixement une fois de plus.

— Je ne suis pas une pique-assiette. J'aide au restaurant le week-end, et je travaille aussi dans un salon, a-t-elle répondu froidement. Contrairement à Elijah l'intelligent, la fierté de la famille, elle avait été une déception pur ses parents en faisant un cours de beauté à l'université puis en travaillant dans un salon humain local. Jessica et son homme voulaient qu'elle obtienne un diplôme comme Elijah qui, en dehors de ses fonctions d'alpha, avait un diplôme de commerce à son actif.

— Cool. J'aime bien tes cheveux. Ça te va bien, a complimenté l'homme.               

Sur son visage, on pouvait lire de la sincérité et non de la moquerie.

— Merci, a répondu Scarlett avec méfiance.

— Alors, as-tu faim ? On s'arrête à une station-service ? a-t-elle encore demandé.

— Ouais, ça marche. Je crève la dalle. Tu sais que la nourriture dans l'avion n'est pas comestible, a-t-il répondu en repoussant son siège le plus loin possible et en étirant un peu ses longues jambes.

— Ce n'est pas si mauvais, a dit la jeune femme, amusée. Au même moment, elle a vu une plaque leur indiquant qu'une station-service approche.