Acordei cedo e levantei logo de manhã. Eu estava animada. Muito, muito animada. Amanhã seria o meu aniversário. Amanhã eu faria dezoito anos e conheceria a minha loba. Mal podia esperar para me transformar pela primeira vez. Diziam que era doloroso, mas eu não me importava com essa parte. Era só por pouco tempo, e ficava mais fácil depois. Eu conseguia sobreviver a um pouco de dor.

Eu só queria que meus pais estivessem aqui para ver eu me transformando pela primeira vez. Passaram-se oito anos desde que eles morreram, e isso não se tornou mais fácil.

Eles foram mortos num ataque de renegados.

Renegados são lobos que não pertencem a uma alcateia. Eles se tornam renegados por serem exilados de suas alcateias por cometerem vários crimes. Alguns deles escolhem deixar suas alcateias e viver como renegados. Mas isso é raro. Nós, lobos, somos animais de grupo. Não gostamos de ficar sozinhos. Quando um lobo escolhe se tornar um renegado, é em grande parte porque algo ruim acontecera a ele em sua alcateia, ou perde seu companheiro, enlouquece e deixa a alcateia. Os renegados vivem sozinhos. Eles não trabalham com outros lobos.

Mas quando atacaram nossa alcateia, estavam trabalhando juntos. Foi muito estranho. Desde aquela noite, nosso Alfa descobriu que há um lobo renegado que reuniu outros para atacar várias alcateias. Eles o chamavam de o Rei Renegado. Os ataques não pararam desde então. Eles atacaram a nossa e outras alcateias várias vezes.

Na noite do ataque, renegados tentaram matar o filho do nosso Alfa. Estávamos comemorando seu 18º aniversário e sua primeira transformação. Ele deveria começar seu treinamento para se tornar um novo Alfa e assumir a alcateia.

No entanto, naquela noite, os renegados mataram seu pai, nosso ex-Alfa Karl. Ele foi forçado a se tornar um Alfa imediatamente. E ele fez um trabalho incrível. Ele terminou seu treinamento mais cedo e fez de nossa alcateia uma das mais fortes.

Meu pai era o Beta do Alfa Karl. Ele e minha mãe morreram protegendo o Alfa, a Luna, e o filho deles. Esse era o trabalho deles.

Após a morte deles, meu irmão Damien se tornou Beta. Ele e nosso Alfa atual eram melhores amigos desde a infância, e agora eles administram nossa alcateia juntos.

Meu irmão é um Beta maravilhoso e um irmão ainda melhor. Ele tinha 17 anos quando nossos pais morreram e, depois disso, ele teve que cuidar de nossa alcateia e de mim. Ele nunca reclamou. Ele assumiu essas responsabilidades e fez o melhor que podia. E agiu muito bem. Ele sempre garantiu que eu estivesse em segurança e bem cuidada. Ainda garantia.

Terminei o ensino médio alguns meses atrás, e tudo o que eu tinha a fazer agora era treinar. Depois dos ataques, meu irmão e nosso Alfa decidiram que todos os membros da alcateia deveriam treinar para serem capazes de nos defender.

A regra em nossa alcateia era que todos deveríamos passar pelo ensino médio. Era algo semelhante a uma escola secundária humana, mas aprendíamos a história dos lobisomens e da alcateia, as leis da alcateia, e tudo necessário para ajudar a alcateia a funcionar adequadamente. Por exemplo, se um lobo estivesse interessado em trabalhar para o Alfa, deveria aprender um pouco mais sobre como administrar a alcateia. Se estivesse interessado em agricultura, então aprenderia sobre plantas e nossas plantações para ajudar a manter nossos suprimentos de alimentos. Se estivesse interessado em defender a alcateia, precisaria de aprender sobre técnicas de defesa, formações de ataque, e teria que passar mais tempo treinando do que o resto de nós. Eu havia escolhido ajudar o Alfa a administrar nossa alcateia. Isso era natural para mim. Meu irmão era o Beta e eu queria ajudá-lo o máximo que pudesse. Então, aprendi tudo sobre as leis da alcateia e tudo o mais necessário para administrar com sucesso aquele lugar.

O Alfa, o Beta e o curandeiro da alcateia eram os únicos que saíam em prol de treinar para suas posições. Eles iam a diferentes alcateias, onde aprendiam tudo o que era necessário para seus cargos. O treinamento durava cerca de um ano.

Considerando que nossa alcateia fora atacada e nosso ex-Alfa fora morto, nosso novo Alfa e novo Beta terminaram seu treinamento em apenas alguns meses. A alcateia precisava deles, e isso teve que ser feito de um modo mais rápido do que o normal. Eu senti falta do meu irmão quando ele foi embora, mas eu sabia que era algo que ele tinha que fazer.

Tínhamos que treinar todos os dias, mas amanhã eu tinha um dia de folga porque era meu aniversário e minha primeira transformação. Era uma ocasião especial. A primeira transformação era importante, pois tínhamos a chance de conhecer seu lobo e seu companheiro.

Os companheiros eram importantes na cultura dos lobisomens. Um companheiro era alguém especial, escolhido pela nossa Deusa de Lua. Era a conexão de duas almas, uma pessoa que se tornava a mais especial para você, e por quem você se apaixonava no mesmo instante. Você queria e precisava estar com seu companheiro e protegê-lo.

Meu irmão ainda não havia encontrado sua companheira. E nem o nosso Alfa, a dele. Então, até que isso acontecesse, sua mãe, Melissa, ainda detinha o título de Luna e realizava os deveres cabíveis.

Ela havia passado por momentos difíceis após a morte do seu companheiro, nosso ex-Alfa. Quase não sobrevivera. Não comia, não dormia nem fazia nada. Isso era o que acontecia quando se perdia um companheiro. A vontade de viver desaparecia. No entanto, ela havia se recuperado, e era uma Luna incrível. Eu a amava muito. Ela ajudara a mim e ao meu irmão após a morte dos nossos pais, e ela e eu tínhamos uma relação especial. Ela era como uma mãe para mim.

Eu havia pedido para ela estar presente em minha primeira transformação. Ela aceitara e me dera um grande abraço. Era uma grande honra estar presente na primeira transformação de um lobo. Pelo menos em nossa alcateia. Cada alcateia tinha sua própria tradição, mas, na nossa, apenas os lobos que você escolhia tinham a oportunidade de testemunhar sua primeira transformação. E era uma honra ser escolhida.

Eu havia escolhido meu irmão, a Luna Melissa, e meus amigos: Yvonne e Tobias. Todos se sentiram honrados e animados por mim.

Eu mal podia esperar para me transformar. Seria incrível. E talvez eu tivesse mais sorte que meu irmão e encontrasse meu companheiro em breve.

Eu tinha que ir treinar logo, então escovei os dentes, tomei um banho rápido e me vesti. Coloquei leggings pretas, top esportivo, moletom cinza e meus tênis Nike pretos. Amarrei meu longo cabelo castanho em um rabo de cavalo e desci as escadas.