Ya era tarde y el cielo estaba cubierto de copos de nieve en el norte de la Gran Dinastía Zhou. ¡Otro año estaba por terminar!

La familia Ye de la ciudad de Fengyang, siendo una de las tres familias prominentes, ya estaba haciendo los preparativos para la competición anual un mes antes.

En el continente Cangyun, donde predominaban las Artes Marciales, el evento más importante para cada familia era sin duda la competición anual.

¡Din! ¡Don!

En la sala posterior del Centro De Armas de la familia Ye, un adolescente vestido sólo con un pantalón y un colgante de piedra negra atado al cuello, agitaba un martillo de hierro frente al horno, refinando de forma constante un hierro de color rojo fuego.

El fuego hizo que su rostro brillara enrojecido mientras gotas de sudor rezumaban de su rostro decidido y su cuerpo musculoso.

"¡Clang!"

El joven estaba tan cansado que tiró el martillo a un lado y se secó el sudor de la frente mientras miraba el hierro ardiendo. No pudo evitar murmurar:

"Sólo quería hacer un cuchillo. ¿Es necesario que haga una broma de este tipo? ¿Dónde ha encontrado este trozo de hierro inservible?"

Había fundido el hierro durante dos años, y pasaba al menos dos horas refinándolo cada día. Pero hasta ese día, apenas estaba un poco deformado.

Durante los dos últimos años, aunque no consiguió refinar el cuchillo con éxito, su cuerpo se había vuelto mucho más fuerte que el de una persona normal. Llegó a ser muy hábil en el manejo de un martillo que pesaba más de 100 kg.

Sacudió la cabeza con impotencia y luchó con una marioneta de metal a su lado.

Poco después, se escucharon ruidos fuertes en el pasillo. 

La marioneta de metal también era poco común, y podía utilizar diferentes técnicas para luchar contra él. Había lanzado diferentes combinaciones de golpes en menos de quince minutos.

Los movimientos del joven no contenían ningún truco. Simplemente se movía al azar, y no parecía importarle en absoluto que le dieran un puñetazo.

De repente, él y la marioneta ejercieron fuerza al mismo tiempo, y sus puños se encontraron, produciendo así un fuerte estruendo. 

A su vez, la marioneta de metal retrocedió dos pasos, mientras que el joven se tambaleó cuatro o cinco antes de estabilizarse.

El chico se frotó el puño rojo e hinchado y los músculos de su cara se crisparon por el dolor, pero sus ojos se mostraron llenos de decepción.

"¿Soy tan débil? He entrenado duro durante cuatro años, pero al final, sólo estoy en el tercer nivel. Faltan diez días para la competición anual y si no alcanzo el cuarto nivel, ¡acabaré sin duda en la rama secundaria!"

Los principales niveles de las Artes Marciales eran la Fase De Refinamiento Físico, la Fase De Condensación Genuina, la Fase De Encarnación, la Fase Magistral y la Fase Astral. Cada fase se dividía en nueve niveles, y cada nivel en cuatro etapas, que eran la etapa inicial, la etapa media, la etapa final y la etapa suprema.

Algunas personas consideraban que los tres primeros niveles son la etapa inicial, los tres siguientes la etapa media y los tres últimos la etapa final. 

En la ciudad de Fengyang, ni siquiera un practicante había alcanzado la Fase De Encarnación. Conseguir la etapa media de la Fase De Condensación Genuina era suficiente para liderar una gran familia. 

En cuanto a los niveles por encima de la Fase Astral, ¡eran sólo leyendas!

El adolescente con el torso desnudo se llamaba Ye Liuyun. 

Actualmente se encontraba en el tramo final del tercer nivel en la Fase De Refinamiento Físico, abriéndose paso en el período inicial del nivel de la etapa media. No estaba dispuesto a rendirse, pero al mismo tiempo se sentía impotente.

Cuando tenía diez años, su tía, Feng Wanru, fue a buscar a su madre. Al parecer, a su familia le había ocurrido algo.

Sin embargo, sus padres volvieron junto a su familia y nunca regresaron. Por lo tanto, Feng Wanru se quedó a petición de su madre y asumió las funciones de su padre como jefe de la Sala de Artefactos.

Ye Liuyun siempre había creído que podía hacerse más fuerte a través del trabajo duro. Una vez que lo consiguiera, podría encontrar a sus padres y conocer el mundo exterior.

Sin embargo, en los últimos dos años, ¡seguía estancado en el tercer nivel de la fase de refinamiento físico! No mejoraba en absoluto por mucho que se esforzara.

Los discípulos de la rama principal y secundaria de la secta lo despreciaban, llamándolo "basura" y "sin talento".

Incluso Ye Xingyu, su prometida, lo miraba con desprecio cada vez que lo veía. Varias veces había querido romper el compromiso con él y convertirlo en el hazmerreír de toda la secta.

Ye Liuyun cogió una camisa fina de forma casual y se la puso, tras lo cual salió de la sala trasera con el rostro abatido.

En ese momento, su tía se había emborrachado y dormía profundamente en una mecedora. Varias copas de vino vacías yacían en la mesa junto a ella.

Al mirarla, notó que su rostro estaba pálido y sonrojado. Sus pestañas se agitaban y su pecho subía y bajaba tranquilamente. Al instante, retiró su mirada sin atreverse a echarle otro vistazo. 

Feng Wanru era ocho años mayor que él. Era joven y hermosa. Junto con su elegancia, ¡era realmente una gran belleza!

Sin embargo, su bella tía se había vuelto alcohólica. Se emborrachaba a menudo, arruinando su imagen de dama.

Ella tenía experiencia y conocimientos. Gracias a sus historias, Ye Liuyun había aprendido mucho del mundo exterior. No obstante, muchas veces pensó que ella estaba exagerando deliberadamente.

Pero cuando se trataba de cultivar, ella no le daba ninguna píldora medicinal, sino que le dejaba entrenar su cuerpo diciéndole que era por su propio bien.

Él no entendía la razón de ello. Los que no tenían el Despertar Del Linaje también tomaban píldoras para elevar sus niveles. Había intentado discutirlo con ella, pero sólo consiguió que se enfadara, por lo que no sirvió de mucho.

Por lo tanto, la lentitud con la que Ye Liuyun progresaba en su nivel estaba relacionada con el hecho de que nunca había tomado las píldoras.

A su tía no le importaba su nivel. Sin embargo, cuando se dio cuenta de que aún no tenía el Despertar Del Linaje, no tuvo más remedio que liberar su pena bebiendo.

Al pensar en esto, su corazón sufrió por su tía.

"Me pregunto si podría soportar que me echaran de la rama principal", pensó.

Suspirando, recogió las copas de la mesa y salió a buscar más vino.

Él no tenía frío, así que se enfrentó a la nieve que caía del cielo, respiró el aire frío y penetrante mientras sus pies estaban sumergidos en la nieve, haciéndolo sentir mucho mejor.

Justo cuando estaba a dos manzanas de la taberna, se detuvo de repente con el ceño fruncido.

"¿Intención asesina?". Un sentimiento peligroso surgió de repente en su interior, haciendo que su corazón comenzara a palpitar rápidamente.

De repente, una persona enmascarada vestida de negro saltó del callejón junto a él y se abalanzó sobre él como una ráfaga de viento.

Podía oler la fragancia de una mujer a través del viento. Resultaba muy evidente en el aire fresco procedente de la nieve.

Sin embargo, su nivel era demasiado bajo y no pudo evitar el ataque de la persona aunque sintiera el peligro, por lo que fue apuñalado en el bajo vientre.

Inconscientemente se cubrió el bajo vientre con las manos, que estaban manchadas de sangre. Mientras tanto, la persona vestida de negro le golpeó el pecho.

"¡Es una mujer! Esta mano y el aroma. ¿Ye Xingyu? ¿Estaba planeando matarme?", pensó. 

No sabía nada de los demás. Aunque Ye Liuyun no tenía una buena impresión de su prometida, la había observado con atención antes. Por lo tanto, fue capaz de saber quién era ella al instante.

Pero en el pasado, ella sólo lo avergonzaba con algunas palabras humillantes y animaba a otros a buscarle problemas. Nunca había hecho otra cosa, y mucho menos intentar matarlo.

No tuvo tiempo de pensar mucho, ya que la palma de la mano de ella golpeó el colgante que tenía en el pecho, pudiendo haberlo roto.  

Pero en el momento en que él cayó hacia atrás, se apresuró a agarrarlo con una mano. Era el único recuerdo que le habían dejado sus padres.

Al caer al suelo, la mujer de negro siguió con otro ataque de espada y apuntó a su garganta.

"¡Hmph!" Un resoplido frío resonó en la calle como un rayo. Luego, una poderosa fuerza presionó hacia la mujer de negro.

¡Pfft! La mujer se quedó tan sorprendida que se congeló y ya no podía blandir su espada. Vomitó una bocanada de sangre, se dio la vuelta y salió corriendo.

Él se sintió aliviado al ver escapar a la mujer de negro. Parecía que alguien lo había salvado, ¡justo cuando pensó que iba a ser asesinado!

No sabía que en ese momento el colgante negro había absorbido su sangre. De repente, la joya brilló y envolvió todo su ser haciendo que las heridas de su cuerpo se curaran de inmediato.

¿Su herida se había curado? ¿Qué estaba pasando?

Ye Liuyun estaba muy sorprendido, pero antes de que pudiera entender lo que estaba pasando, el colgante negro había penetrado en su cuerpo.

Tal vez debido a la grave lesión, su visión se volvió cada vez más borrosa y poco a poco fue perdiendo el conocimiento.