"ซูหรูเสวี่ยเข้าจวนจ้านอ๋องของข้าแล้ว ห้ามเจ้าวางแผนชั่วร้ายอีก!"

“ไม่อย่างนั้น ข้าจะหย่ากับเจ้าในทันที!”

วันมหามงคล ภายในจวนจ้านอ๋องเต็มไปด้วยสีแดง แต่กลับมีแขกไม่กี่คน

บนตัวเจ้าสาว ซูหรูเสวี่ยสวมชุดแต่งงานสีแดง และผ้าคลุมหน้าสีแดงบนศีรษะถูกนางปลดลงแล้ว นัยน์ตานางเต็มไปด้วยความโกรธแค้นมองไปที่ชายหนุ่มสวมชุดมงคล ดวงตาสีดำว่างเปล่า สีหน้าเศร้าหมองตรงหน้า

"ลู่เป่ยหาน ท่านคิดจริงๆหรือว่าข้าอยากได้ตำแหน่งพระชายาจ้านอ๋อง?"

"นอกจากนี้ อ๋องตาบอดคนหนึ่งอย่างท่าน จะทำอะไรข้าได้!"

ลู่เป่ยหาน เป็นบุตรชายของจักรพรรดิองค์ปัจจุบัน จ้านอ๋องเทพเจ้าสงครามแห่งราชวงศ์ต้าโจว น่าเสียดาย กลับได้รับบาดเจ็บในสนามสงครามครั้งหนึ่ง กลายเป็นคนตาบอดคนหนึ่ง

ชื่อเสียงเทพเจ้าสงคราม หายไปนานแล้ว!

เผชิญหน้ากับการถากถางเช่นนี้ลู่เป่ยหานยังคงนิ่งเฉย

ไหฺวอ๋องลู่จื่อเฉิงซึ่งนั่งรถเข็นอยู่ข้างๆ กลับระงับความโกรธนี้ไม่ได้ "สตรีเช่นเจ้ารังแกคนอื่นมากเกินไปแล้วจริงๆ! หากมิใช่เจ้าวางยาพี่สามของข้า ฉวยโอกาสยามค่ำคืนปีนขึ้นบนเตียงของเขา พระชายาจ้านอ๋อง ไหนเลยจะถึงคราวของเจ้า!"

ครั้นพูดถึงเรื่องวางยาปีนขึ้นเตียง ซูหรูเสวี่ยก็อารมณ์เสีย

นางชี้ไปที่สาวสวยยืนข้างกายลู่จื่อเฉิงพูดด้วยความโมโหว่า "ข้าจะพูดอีกครั้งเรื่องวางยาไม่เกี่ยวข้องใดๆกับข้า เป็นแผนที่นังชั่วซูหรูอวี้วางไว้ ข้าก็ตกเป็นเหยื่อเช่นกัน!"

เห็นชัดว่าซูหรูอวี้ตกใจกับคำพูดนี้ของนาง ใบหน้าหวาดหวั่นมึนงง "พี่สาว พี่กำลังพูดเหลวไหลอะไร? น้องสาวมิเคยทำเรื่องเช่นนี้มาก่อน"

ถึงแม้ลู่จื่อเฉิงจะนั่งอยู่บนรถเข็น แต่เขาก็ปกป้องซูหรูอวี้ที่ได้รับความไม่เป็นธรรมทันที

"เจ้าใส่ร้ายคนอื่นน้อยๆหน่อย! ใครๆ ก็รู้ว่า อวี้เอ่อร์และพี่สามเป็นรุ่นพี่รุ่นน้องร่วมสถาบัน ทั้งสองคนเป็นเพื่อนในวัยเด็ก ไม่ทอดทิ้งห่างกันไปไหน หลังจากพี่สามสูญเสียการมองเห็น ยังเป็นอวี้เอ่อร์เคียงข้างอยู่ตลอด ความใส่ใจที่อวี้เอ่อร์มีต่อพี่สาม ฟ้าดินเป็นพยาน!"

“นางจะสร้างสถานการณ์เช่นนี้ ประเคนพี่สามให้ได้อย่างไร”

“เห็นชัดว่าตัวเจ้าชื่นชมพี่ใหญ่มานานแล้ว หญิงอัปลักษณ์คนหนึ่ง กลับเพ้อฝันอยากปีนขึ้นกิ่งสูง วางยาพี่ใหญ่ไม่สำเร็จ เคราะห์ภัยจึงตกมาบนตัวพี่สาม!”

“หญิงจิตใจดำอำมหิตเช่นเจ้า ไม่เหมาะสมคู่ควรกับพี่สามของข้า!”

ซูหรูเสวี่ยถูกคำด่านี้ อดยิ้มเยาะมิได้ "ที่ผ่านมา ข้าเห็นพวกเจ้าสองคนพี่น้อง คนหนึ่งตาบอด อีกคนพิการ แต่ไม่เคยคิดเลยว่าพวกเจ้าจะมีสมองพิการสูญเสียหัวใจ!"

"ตั้งแต่ลู่เป่ยหานตาบอด ซูหรูอวี้ก็รู้ว่าเขาไร้วาสนาต่อตำแหน่งรัชทายาท เปลี่ยนเป้าหมายไปที่รุ๋ยอ๋องนานแล้ว! นางถึงได้วางกลอุบาย ผลักข้าให้ลู่เป่ยหาน แผนการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัวเช่นนี้ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ทั้งสลัดลู่เป่ยหาน และยังรักษาชื่อเสียงเอาไว้ ซูหรูอวี้วางแผนคิดคำนวณได้เก่งจริงๆ

ลู่เป่ยหานที่ทำหน้าเข้มเงียบไม่พูด ในเวลานี้ก็ตะคอกอย่างโกรธแค้นออกมา "พอแล้ว! ซูหรูเสวี่ย ข้าเห็นแก่หน้าของอวี้เอ่อร์ ถึงอดทนแล้วอดทนเล่ากับเจ้า หากเจ้ายังไร้มารยาทอีก อย่าโทษข้าไม่เกรงใจ!"

ซูหรูเสวี่ยยิ้มเย็นเหยียดหยาม “ท่านอยากจะไม่เกรงใจอย่างไร? ราชาสงครามอันดับหนึ่งอะไร ก็แค่ลูกนอกคอกที่เกิดจากนางกำนัลปีนขึ้นเตียงเท่านั้น!

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของลู่เป่ยหานก็ดำมืดสนิท

"ซูหรูเสวี่ย ให้พอประมาณก็สมควรหยุดซะ!"

เป็นความจริงมารดาของเขาเป็นเพียงนางกำนัลคนหนึ่ง ชาติกำเนิดไม่ดี แต่ก็ไม่ใช่ให้ซูหรูเสวี่ยดูถูกได้อย่างนี้!

เขาก้าวไปข้างหน้า คว้าคอเสื้อของซูหรูเสวี่ยใช้แรงเหวี่ยงออกไป!

ถึงแม้เขาจะมองไม่เห็นแต่เคยผ่านการต่อสู้ในสนามรบ วรยุทธ์สูงส่ง จัดการสาวน้อยคนหนึ่ง สำหรับเขาราวกับบดขยี้มดตัวหนึ่งให้ตาย

หลังของซูหรูเสวี่ยกระแทกกับเสา นางทรุดลงพื้นอย่างแรง กระอักเลือดออกมาในทันที

ลู่จื่อเฉิงบนรถเข็นเห็นแบบนี้ ยิ้มเยาะราวกับดูการแสดง

ซูหรูอวี้เห็นแบบนี้ ขมวดคิ้วอย่างกังวลเดินหน้าห้ามปรามลู่เป่ยหาน "ศิษย์พี่ ท่านอย่าโกรธเลย พี่สาวไม่ได้หมายความอย่างนั้น นาง..."

ก่อนจะพูดจบ หลู่จื้อเฉิงก็พูดว่า "อวี้เอ่อร์ รู้ว่าเจ้าจิตใจดี แต่สิ่งสกปรกเช่นนี้ ไม่คู่ควรให้เจ้าขอร้องแทนนาง"

ซูหรูเสวี่ยที่หมอบอยู่บนพื้นได้ยินบทสนทนาของคนเหล่านี้ เช็ดรอยเลือดที่มุมปากยิ้มเยาะ คว้า แจกันด้านข้างแล้วขว้างตรงไปที่ซูหรูอวี้ พร้อมด่าว่า "นังสารเลว! หากไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าจะลงเอยแบบนี้ได้อย่างไร!"

"อวี้เอ่อร์ ระวัง!" ลู่จื่อเฉิงตอบสนองอย่างรวดเร็ว ดึงซูหรูอวี้หลบในมือเดียว

เพราะแบบนี้ แจกันจึงตกลงบนหัวของลู่จื่อเฉิง

เหล่าผู้คนที่นี่เงียบไปชั่วครู่ จนกระทั่งข้ารับใช้ตะโกนด้วยความตกใจ "ฝ่าบาท ไหฺวอ๋องเป็นลมหมดสติไปแล้ว!"

ลู่จื่อเฉิงเป็นบุตรเพียงคนเดียวของหวงกุ้ยเฟย จะเกิดข้อผิดพลาดไม่ได้สักนิดเดียว

ในขณะนี้ สีหน้าของลู่เป่ยหานใช้คำว่ามืดมนมาอธิบายไม่ได้แล้ว

ความรุนแรงราวกับว่าเขาอยากฆ่าคน

“เด็กๆ!” เขาตะโกนอย่างเฉียบขาด “ลากผู้หญิงบ้าๆ คนนี้ออกไปลงโทษโบยยี่สิบไม้!”

ไม่รอให้ซูหรูเสวี่ยขัดขืน ก็มีคนก้าวไปข้างหน้าลากนางออกไปอย่างหยาบคาย

สายแส้รุนแรงผสมสายฝนเย็นยะเยือกจีลงบนร่างซูหรูเสวี่ย เนื้อในแตกออก ไม่นานเลือดผสมน้ำฝนตกลงบนพื้น ย้อมพื้นดินเป็นสีแดง

บนใบหน้าซูหรูเสวี่ยมีปานสีแดงเข้มขนาดใหญ่ ซึ่งก็เป็นสาเหตุที่นางถูกด่าว่าหญิงอัปลักษณ์

ในตอนนี้ ปานสีแดงเข้มบนใบหน้าในยามที่นางเจ็บจนทรมานยิ่งแสดงถึงความโชคร้าย คนรับใช้ที่เดินไปมาอดไม่ได้ที่จะมองนางอย่างดูถูกเหยียดหยาม

นางเจ็บปวดมาก แต่นางไม่ร้องสักคำ กัดริมฝีปากล่างเอาไว้แน่น กัดจนปากมีเลือดไหลออกมา

ซูหรูอวี้ท่าทางเหมือนอยากช่วยแต่ไม่กล้ายุ่ง พยุงลู่เป่ยหานที่มองไม่เห็นออกจากลานบ้าน นอกจากซูหรูเสวี่ย ไม่มีใครเห็นสายตามีความสุขบนความทุกข์ของคนอื่นของนาง

ไม่รู้ผ่านไปนานแค่ไหน การลงโทษสิ้นสุดลง ซูหรูเสวี่ยที่ร่างกายเต็มไปด้วยบาดแผล ถูกคนโยนเข้าห้องเก็บฟืน นางปิดตาสนิทด้วยความอ่อนแอ ใบหน้าซีดขาว ลมหายใจรวยริน

...

ภายในพระราชวัง

บูม——!

มีเสียงฟ้าร้องดังขึ้น สั่นสะเทือนจนร่างฮ่องเต้ที่กำลังจะดื่มชากระตุก

ในเวลานี้ ดาวดวงหนึ่งตกลงมาจากท้องฟ้า กระแทกทะลุหลังคาแล้วตกลงพื้นห้องโถงอย่างแรง ทำให้ข้ารับใช้ในวังคุกเข่าลงขอขมา

"จุติแล้ว..." ฮ่องเต้ไม่สนเรื่องการดื่มชา เขามองดูดวงดาวที่ร่วงมาเม็ดนั้น บ่นพึมพำสองสามครั้ง แล้วตะโกนด้วยความดีใจ "เทพธิดาที่สามารถส่องสว่างต้าโจวของข้าจุติแล้ว!"

ในเวลาเดียวกัน จวนจ้านอ๋อง ภายในห้องเก็บฟืน ซูหรูเสวี่ยที่วินาทีก่อนหน้านี้ยังเหมือนจะขาดใจตาย ลืมตาขึ้นฉับพลัน!