"กงหยวนหยวน! เจ้ากล้าดียังไงถึงได้วิ่งออกจากตำหนักหลวงทั้งชุดแต่งงานโดยไม่ได้รับอนุญาต?"

เสียงคำรามอันโกรธเกรี้ยวปลุกกงหยวนหยวนในความมืด

กงหยวนหยวนลืมตาขึ้นมาและมองเห็นดวงตาที่โกรธเกรี้ยวคู่หนึ่ง!

นางตกตะลึงอยู่สักพักและทันใดนั้นนางก็เบิกตากว้าง

ชูหลิงฮั่น!

ทำไมเขาถึงอยู่ที่นี่ล่ะ? ทำไมเขาถึงมองนางด้วยความโกรธถึงเพียงนี้?

นาง...ตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

"เป็นอะไรไปล่ะ? เจ้ากำลังพยายามหาข้อแก้ตัวอีกแล้วใช่ไหม?" ชายคนนั้นคว้าคอของนางด้วยความโกรธแต่ไม่ได้ออกแรงมากนัก

กงหยวนหยวนตั้งสติและมองไปรอบๆ ในไม่ช้านางก็เดาได้ว่าเกิดอะไรขึ้น

นางได้มาเกิดใหม่แล้ว!

นางได้ย้อนเวลากลับไปหนึ่งปีก่อนที่นางจะแต่งงานกับชูหลิงฮั่น!

ยอดไปเลย!

นั่นหมายความว่านางมีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในชาติที่แล้วและหยุดโศกนาฏกรรมไม่ให้เกิดขึ้น!

นางจำสถานการณ์ในปัจจุบันได้อย่างรวดเร็ว

ในชาติที่แล้วของนาง นางได้แอบสวมชุดแต่งงานสีแดงในคืนนี้และวิ่งออกไปจากตำหนักหลวงเพื่อไล่ตามองค์ชายห้าวซวน

สุดท้ายแล้วชูหลิงอั่นก็เจอตัวนางและโกรธเคืองนาง นางถูกนำตัวกลับมาที่ตำหนักหลวงเพื่อรับการลงโทษอย่างรุนแรง

ตอนนี้เป็นเวลาที่ความโกรธของชูหลิงฮั่นพุ่งไปถึงขีดสุด นางต้องหาทางดับอารมณ์ของเขา!

"องค์ชายหลิงฮั่น ข้าผิดไปแล้ว" กงหยวนหยวนเงยหน้ามองเขาอย่างน่าสงสาร

ชูหลิงฮั่นตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่นึกว่านางจะตอบมาเช่นนี้

"เจ้าทำอะไรผิดงั้นเหรอ?" เขาถามด้วยน้ำเสียงที่ทุ้มลึก

กงหยวนหยวนค่อยๆ ผลักมือของเขาออกไปและพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนว่า "ข้าไม่ควรมอมเหล้าท่านและทำให้ท่านสลบไป และ...แอบย่องออกมาดูดอกไม้ไฟ..."

ยิ่งนางพูดมากเท่าไหร่ เสียงของนางก็ยิ่งนุ่มนวลมากขึ้นเท่านั้น คำพูดของนางเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างมาก

ใบหน้าของชูหลิงฮั่นเคร่งขรึม และคำพูดของเขาก็เต็มไปด้วยความโกรธ!

"เจ้าไปงานเทศกาลโคมไฟโดยสวมชุดแต่งงานงั้นเหรอ? กงหยวนหยวน เจ้าคิดว่าข้าโง่เหรอ?"

นางไม่รู้หรือไงว่าเขาดูออกแล้วว่านางจะออกไปหาองค์ชายห้าวซวน?

ใบหน้าของกงหยวนหยวนแข็งค้าง

นางรู้ว่านี่เป็นข้ออ้างที่น่าขัน แต่นางคิดข้ออ้างที่ดีกว่านี้ไม่ออก

นางก้มหน้าลงและพยายามอย่างหนักเพื่อบีบน้ำตาออกมาสองหยด "องค์ชายหลิงฮั่น ข้ารู้ว่าข้าทำผิดไป อย่ากริ้วได้ไหมเพคะ? ข้าสวมชุดแต่งงานชุดนี้เพื่อท่าน…"

ตอนนี้นางก็ยังคงนอนอยู่!

ใบหน้าของชูหลิงฮั่นเคร่งขรึมและรัศมีของเขาก็เย็นชาในทันที

"เจ้ายังคงปฏิเสธที่จะยอมรับผิด งั้นเจ้าก็คุกเข่าอยู่ตรงนี้และพิจารณาตัวเองไปเถอะ!"

เขาสลัดแขนเสื้อด้วยความโกรธและหันหลังเดินจากไป

กงหยวนหยวนถอนใจด้วยความโล่งอกและคุกเข่าลงอย่างเชื่อฟัง

ตอนนี้องค์ชายหลิงฮั่นโกรธจัด นางไม่ควรทำให้เขาโกรธอีกครั้ง

สิ่งที่นางต้องทำในตอนนี้คือคุกเข่าอยู่ตรงนี้อย่างเชื่อฟังและรอจนกว่าองค์ชายหลิงฮั่นจะหายโกรธ

ในชาตินี้ นางยังไม่ได้หลบหนีออกไปจากตำหนักหลวง และยังไม่ได้ตามองค์ชายห้าวซวนไปยังเจียงหนาน นางยังคงมีโอกาส!

ในเมื่อนางได้รับโอกาสเพื่อมาเกิดใหม่ นางจึงต้องพลิกสถานการณ์และเปลี่ยนจุดจบอันน่าเศร้าในชาติที่แล้วของนาง!

ในชาติที่แล้ว นางตกหลุมรักคนผิดและทำให้นางสูญเสียครอบครัวไป นางตระหนักถึงสิ่งที่นางได้ทำลงไปก็ตอนที่ชูหลิงฮั่นปรากฏตัวก่อนที่นางจะตาย

นางจะไม่ทำผิดซ้ำอีกในชาตินี้!

ภายในห้อง

ชูหลิงฮั่นไขว้มือไว้ด้านหลังและเดินไปเดินมาอยู่ภายในห้อง "นางคุกเข่ามานานแค่ไหนแล้วล่ะ?"

หั่วเยี่ยนซึ่งเป็นองครักษ์ของชูหลิงฮั่นก้มหน้าลงแล้วตอบว่า "องค์ชาย ยังไม่ถึงสิบห้านาทีเลยพ่ะย่ะค่ะ"

ยังไม่ถึงสิบห้านาทีเลยเหรอ?

ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าเวลาผ่านไปนานแล้วล่ะ?

ชูหลิงฮั่นขมวดคิ้วและเดินกระสับกระส่ายต่อไป

"หั่วเยี่ยน ข้างนอกลมแรงหรือเปล่า?"

"พ่ะย่ะค่ะ ข้าคิดว่าฝนคงจะตกหนักในไม่ช้า"

ฝนตกหนักเหรอ?

นางจะเป็นหวัดหรือเปล่าถ้านางตากฝน?

"หั่วเยี่ยน!" ชูหลิงฮั่นก้าวเดินเร็วขึ้น "นางคุกเข่ามานานแค่ไหนแล้ว?"

หั่วเยี่ยนปาดเหงื่อเย็นๆ บนหน้าผาก "ประมาณ...สิบห้านาทีกระมัง?"

สิบห้านาทีเหรอ?

เข่าของนางคงบวมไปหมดแล้วเพราะนางมีร่างกายที่อ่อนแอถึงเพียงนี้

สีหน้าของชูหลิงฮั่นดูแย่กว่าเดิมและรัศมีของเขาก็เย็นชา

เหงื่อเย็นๆ ไหลลงมาจากหน้าผากของหั่วเยี่ยนในขณะที่เขารู้สึกเย็นวาบที่สันหลัง "องค์ชาย ท่านได้ลงโทษนางแล้ว งั้นข้าจะขอให้แม่นางกงเข้ามาดีไหมพ่ะย่ะค่ะ?"

หากเขาไม่หาทางออกให้องค์ชายหลิงฮั่น รัศมีที่เย็นชาขององค์ชายก็อาจทำให้ทั้งห้องเย็นยะเยือก!

"ไม่!" ชูหลิงฮั่นพูดด้วยเสียงที่แผ่วเบา "นางอวดดีเกินไป คราวนี้ข้าต้องลงโทษนางอย่างรุนแรง!"

ทำไมสิบห้านาทีจึงดูยาวนานนักล่ะ?

เขาคิดว่าเวลาผ่านไปสองชั่วโมงแล้ว!

ในเวลานี้หยวนหยวนที่กำลังคุกเข่าอยู่ข้างนอกจะแอบร้องไห้อยู่หรือเปล่า?

นางกำลังกัดริมฝีปากสีชมพูด้วยความเจ็บปวดเพราะนางปฏิเสธที่จะขอความเมตตาจากเขาอยู่หรือเปล่า?

เขาจะทนปล่อยให้นางทนทุกข์ต่อไปได้อย่างไรถ้านางขอร้องเขา?

เปรี้ยง!

บนท้องฟ้าเกิดเสียงฟ้าร้องดังสนั่นอย่างกะทันหันและมีลมกระโชกแรง

สีหน้าของหั่วเยี่ยนเปลี่ยนไปเล็กน้อย "องค์ชาย ฝนกำลังจะตกหนัก ข้าจะปิดหน้าต่าง..."

หั่วเยี่ยนสบสายตาที่เกรี้ยวกราดขององค์ชายก่อนจะทันได้พูดจบ "ทำไมเจ้าถึงไม่เรียกให้หยวนหยวนเข้ามาหลังจากรู้ว่าฝนจะตกล่ะ?"

หั่วเยี่ยนรู้สึกเย็นวาบที่สันหลังและรีบไปเปิดประตู "แม่นางกง องค์ชายทรงอยากให้ท่านเข้ามาข้างใน!"

กงหยวนหยวนคุกเข่าอยู่ตรงประตู ใบหน้าของนางซีดเผือดและเต็มไปด้วยความคับข้องใจ

ใจของชูหลิงฮั่นเจ็บปวดตอนที่เห็นสีหน้าอันน่าสงสารของนาง

แต่ทันใดนั้นใบหน้าของเขาก็เคร่งขรึมอีกครั้งตอนที่เห็นชุดแต่งงานสีแดงสดบนตัวของนาง

"กงหยวนหยวน ตอนนี้เจ้ายอมรับความผิดแล้วหรือยัง?"

หั่วเยี่ยนพูดไม่ออก

องค์ชายหลิงฮั่นเสียใจตอนที่นางคุกเข่าอยู่

แต่เขาเริ่มสั่งสอนนางอีกครั้งหลังจากเรียกนางให้เข้ามา

องค์ชายหลิงฮั่นไม่มีทางชนะใจแม่นางกงด้วยวิธีเช่นนี้หรอก!

"แม่นางกง องค์ชายทรงเป็นห่วงท่านมาก เมื่อครู่นี้…"

"หั่วเยี่ยน!" องค์ชายพูดขัดจังหวะเขาอย่างเกรี้ยวกราด

หั่วเยี่ยนหดคอและก้าวออกจากประตู เขาไม่กล้าพูดอีกแล้ว

ในตอนนั้นเองชูหลิงฮั่นก็มองกงหยวนหยวนที่ยังคงคุกเข่าอยู่บนพื้นพร้อมกับขมวดคิ้ว

"ทำไมเจ้าถึงยังไม่ลุกขึ้นมาล่ะ?"

กงหยวนหยวนเงยหน้าขึ้นมาอย่างน่าสงสาร และดวงตาของนางก็เต็มไปด้วยน้ำตา

"องค์ชายหลิงฮั่น ขาของข้า...ชาไปหมดแล้วเพคะ"

นางถูกตามใจมาตั้งแต่เกิดดังนั้นนางจึงไม่เคยทนทุกข์เช่นนี้

ขาของนางชาและลุกขึ้นไม่ได้ในเวลาไม่ถึงสิบห้านาที

ชูหลิงฮั่นขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาก้าวไปข้างหน้าและอุ้มนางขึ้นมาทันที

กงหยวนหยวนอุทานและตกอยู่ในอ้อมแขนที่มั่นคงของเขา

นางโอบคอของเขาไว้แน่นและหยุดหายใจไปครู่หนึ่ง

ทันใดนั้นฝนก็เทลงมาอย่างหนัก

พวกเขาเปียกฝนเสียแล้วหลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว

กงหยวนหยวนโอบคอของชูหลิงฮั่นไว้แน่น และใจของนางก็เต้นแรงอย่างบ้าคลั่ง นางกลั้นหายใจเพราะไม่กล้าส่งเสียง

ชูหลิงฮั่นอุ้มนางเข้าไปในห้องและชำเลืองมองนางจากหางตา "เจ้าตัวหนักขึ้นพอสมควรหลังจากออกไปข้างนอกไม่กี่วัน ก่อนหน้านี้ข้าเลี้ยงดูเจ้าไม่ดีหรือไง?"

ใบหน้าของกงหยวนหยวนเปลี่ยนเป็นสีแดงทันที

นางแอบกินอาหารมากมาย นางอ้วนมากจนเห็นได้ชัดเลยเหรอ?

"องค์ชายหลิงฮั่น ท่านเหนื่อยไหมเพคะ?" นางพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนช้อย "ถ้าอย่างนั้นก็ปล่อยข้าลงเถอะ"

ใบหน้าของเขาเคร่งขรึมทันที "เจ้าไม่ดีใจที่ข้าอุ้มเจ้าเหรอ?"

กงหยวนหยวนรีบส่ายหัว "เปล่าเพคะ ข้าชอบให้ท่านอุ้มมาก องค์ชายหลิงฮั่น แขนของท่านสบายและอบอุ่นที่สุด!"

ชูหลิงฮั่นอดยิ้มไม่ได้หลังจากได้ยินคำพูดของนาง

แต่เขารู้ว่ามันเป็นเพียงแค่คำพูดหวานๆ ของกงหยวนหยวน

ดังนั้นสีหน้าของเขาจึงดูแย่อีกครั้ง

"อย่าทำให้ข้าโกรธหลังจากที่เจ้ากลับมาในครั้งนี้อีกล่ะ ไม่อย่างนั้นข้าจะลงโทษเจ้าอย่างรุนแรง!"

"ได้เลยเพคะ!" กงหยวนหยวนพยักหน้าหงึกๆ "อย่ากังวลไปเลยเพคะ องค์ชายหลิงฮั่น ข้าจะไม่ทำให้ท่านโกรธอีกแล้ว"

"เจ้าแน่ใจเหรอ?" ชูหลิงฮั่นยิ้มด้วยความคลางแคลง

"แน่ใจสิเพคะ!" กงหยวนหยวนยกมือขึ้นมาและสาบาน

แต่ทันใดนั้นนางก็รู้สึกว่านางถูกหลอกตอนที่เห็นรอยยิ้มแห่งความสำเร็จบนใบหน้าของชูหลิงฮั่น

ชูหลิงฮั่นวางนางลงบนเก้าอี้ยาวและเช็ดผมให้นางด้วยมือของเขา

เขายกผมของกงหยวนหยวนขึ้นมาและเห็นจี้หยกบนคอของนาง

ชื่อขององค์ชายห้าวซวนบนจี้หยกทำให้ชูหลิงฮั่นรู้สึกเจ็บปวดอยู่ในใจ

แววตาของเขาเคร่งขรึมและรัศมีของเขาก็เย็นชาทันที

ความโกรธของเขาเหมือนไฟที่ลุกโชนและเขาก็หงุดหงิดขึ้นมาทันควัน

"กงหยวนหยวน!"

ชูหลิงฮั่นเป็นเหมือนสัตว์ร้ายที่โกรธเกรี้ยว เขาคว้าจี้หยกบนคอของนางแล้วขว้างมันลงบนพื้น

กงหยวนหยวนเพียงแค่รู้สึกเจ็บแปลบที่คอ

พอนางตั้งสติได้แล้ว เขาก็คว้าตัวนางด้วยความโกรธและดึงนางเข้ามาในอ้อมแขนของเขา

"องค์ชายหลิงฮั่น…" กงหยวนหยวนกลืนน้ำลาย "ข้าไม่ได้ตั้งใจที่จะสวมมันไว้ ข้าเลิกชอบชายคนนั้นมานานแล้ว"

"กงหยวนหยวน เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนโง่เหรอ?" ชูหลิงฮั่นหรี่ตาและพูดด้วยน้ำเสียงที่เย็นชา "ข้าตามใจเจ้ามากเกินไปและทำให้เจ้าไร้ยางอายมากนักเหรอ?"

ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความโกรธที่ล้นออกมาและกลายเป็นสีแดงเข้ม การมองแค่ครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้กงหยวนหยวนตัวสั่นแล้ว

กงหยวนหยวนแอบอิงอยู่ในอ้อมแขนของเขาพลางตัวสั่น

"องค์ชายหลิงฮั่น ได้โปรดฟังคำอธิบายของข้าด้วยเถิด…"

ชูหลิงฮั่นไม่ได้ยินสิ่งที่นางพูดอีกต่อไป

เขาโน้มตัวลงมาและกัดริมฝีปากที่บอบบางของนางอย่างแรง

กงหยวนหยวนขมวดคิ้วด้วยความเจ็บปวดและกำลังจะดิ้นรน

ทันใดนั้นชูหลิงฮั่นก็ฉีกชุดแต่งงานบนตัวของนาง...